Blockchain - plus que le bitcoin

Le grand public a découvert la blockchain pour la première fois dans le cadre de la crypto-monnaie Bitcoin. Mais ce n'est qu'un des domaines dans lesquels ce concept innovant déploie ses atouts. Nils Middelberg, directeur du département Stratégie & Marketing de la top itservices AGLe site web de l'UE sur la blockchain, qui fournit des réponses sur la technologie, les avantages et les domaines d'application de la blockchain :

Pourquoi le marché actuel du bitcoin est-il en plein essor et quel est le rapport avec la toute nouvelle technologie blockchain ?

Le bitcoin est une crypto-monnaie dont la valeur a récemment franchi la barre des 10 000 francs. Sa valeur a été multipliée par cinq depuis le début de l'année. Les investisseurs qui ont eu le bon flair devraient donc avoir engrangé des gains importants. Cela entraîne une présence médiatique et suscite un intérêt accru, y compris auprès du grand public.

L'infrastructure technique, pour ainsi dire la structure de base, d'une telle monnaie numérique est la blockchain. En combinant intelligemment des concepts connus tels que le cryptage asymétrique, le réseau P2P et la preuve de travail, une forme innovante d'exécution et de documentation des transactions au potentiel énorme a été créée. Selon moi, c'est la nouveauté la plus intéressante.

Qu'est-ce qu'une chaîne de blocs et comment fonctionne-t-elle ?

 Pour simplifier, la blockchain est une base de données et fonctionne quasiment comme un livre de caisse numérique. Par analogie avec une page du livre de caisse qui contient des informations sur une transaction donnée, dans la blockchain, c'est un bloc numérique qui contient ces informations. Lorsqu'un bloc est plein, le bloc suivant est ajouté. Il se forme une chaîne de blocs, d'où le terme de "chaîne de blocs".

Il n'y a plus d'instance intermédiaire entre les parties contractantes. Au contraire, une image de l'ensemble de l'historique des transactions est déposée auprès de chaque PC d'utilisateur à part entière et peut être consultée à tout moment par chacun. La transparence est donc totale. Sans la blockchain comme technologie de réalisation, le système de la monnaie numérique ne fonctionnerait pas sous cette forme. Au final, c'est donc la technologie blockchain qui permet à la crypto-monnaie bitcoin de fonctionner.

Quels sont les avantages de la technologie blockchain par rapport aux autres bases de données ?

L'infrastructure d'une blockchain offre une sécurité très élevée, de sorte que différentes informations peuvent être envoyées sans crainte et sans instance intermédiaire. Chaque transaction est sécurisée par une clé privée et une seconde clé publique. Chaque nouvelle transaction, c'est-à-dire chaque nouveau bloc, reçoit une clé en tenant compte des entrées précédentes et de leurs clés. Plus le nombre de blocs enchaînés est élevé, plus la chaîne de blocs est sécurisée.

Mais la blockchain permet également de représenter des modalités contractuelles complexes sous la forme de contrats dits "intelligents" - smart contracts. Les smart contracts offrent une grande sécurité juridique et permettent en même temps de conclure des contrats indépendamment de tiers. On obtient ainsi que les clauses définies par les partenaires contractuels soient enregistrées à long terme de manière infalsifiable et que les clauses contractuelles soient exécutées directement et automatiquement lorsque les conditions convenues par contrat sont remplies. En tant que pendant numérique des contrats traditionnels, les smart contracts offrent donc des avantages, en particulier là où des biens numériques de toutes sortes sont échangés.

Dans quels domaines, en dehors du secteur financier, la technologie blockchain peut-elle être appliquée ?

En examinant les communiqués de presse actuels, il apparaît rapidement que la technologie blockchain va apporter un vent de fraîcheur dans de nombreux domaines. Dans le domaine de l'automobile en particulier, de grands groupes comme BMW, Daimler ou Toyota ont récemment présenté des idées qui offrent un énorme potentiel d'optimisation, par exemple pour leurs chaînes d'approvisionnement. L'automatisation permet entre autres. Réduire les coûts administratifs, résoudre les problèmes de manière plus efficace et efficiente ou développer des produits peer-to-peer innovants.

Dans le secteur de l'assurance, Zurich, Allianz, Aegon et Munich Re en collaboration avec Swiss Re, a créé l'année dernière un projet basé sur la blockchain, l'Insurance Industry Initiative B3i. L'objectif est d'optimiser davantage les processus de travail afin d'améliorer l'assistance à la clientèle et de développer ainsi des services plus rapides, plus utiles et plus sûrs pour les clients.

SAP SE se consacre actuellement au domaine d'application des processus de production et de logistique en collaboration avec ses clients. On y travaille sur des solutions qui permettent de gérer le cycle de vie de produits et d'installations entières. La technologie blockchain doit permettre de documenter quand quelles modifications ont été effectuées, quand les pièces de rechange ont été remplacées ou quand le dernier service a été effectué.

Dans le domaine de la finance, les monnaies numériques ne sont pas les seules à représenter un changement. De plus en plus de banques et d'institutions financières font des recherches et développent le potentiel des blockchains au-delà des monnaies. Dans le cadre d'un projet pilote, la Commerzbank, en collaboration avec le groupe bancaire KfW et MEAG, a par exemple récemment démontré que les transactions de titres pouvaient être effectuées en temps réel via la technologie blockchain, de l'émission à la négociation. La Landesbank Baden-Württemberg et Daimler ont déjà mis en œuvre avec succès un processus similaire sur le marché des capitaux.

Source : top itservices AG, agence de recrutement pour l'informatique et l'ingénierie