Travail en plein air : l'exposition aux UV est plus élevée que prévu
Une nouvelle étude montre que les travailleurs en plein air sont exposés à des quantités très variables de rayons UV cancérigènes pendant les mois d'été. Les canalisateurs, les casseurs de pierres et les constructeurs de toitures sont particulièrement exposés.
Les personnes travaillant à l'extérieur sont plus exposées au soleil et donc aux rayons ultraviolets cancérigènes que les autres travailleurs. Mais cela ne vaut pas pour tous les travailleurs en extérieur dans la même mesure. Dans une étude, l'assurance accidents légale allemande (IFA) a examiné pour la première fois quelles professions sont exposées au soleil et à quel point.
Dans le cadre d'un projet de recherche, il a collecté et évalué des données détaillées sur la charge de travail pour les activités les plus diverses en extérieur. Résultat : pendant les mois d'été, la charge de travail des groupes professionnels concernés est aussi variée que leur travail. Une prévention sur mesure est donc importante.
Le cancer domestique en tant que maladie professionnelle
Alors qu'en Suisse, le cancer blanc de la peau peut être considéré comme une maladie professionnelle, en Allemagne, il ne peut être reconnu comme tel que depuis 2015. Cela concerne surtout les personnes qui travaillent beaucoup à l'extérieur dans le cadre de leur profession. En cas de maladie professionnelle, l'assurance accidents légale apporte son soutien. Mais elle utilise également tous les moyens appropriés pour éviter que les maladies professionnelles ne se développent. "Pour cela, nous avons besoin d'informations très précises sur les travailleurs particulièrement exposés", explique le Dr Walter Eichendorf, directeur général adjoint de l'assurance accidents légale allemande (DGUV). Eichendorf : "Ce n'est qu'alors que nous pourrons prendre des mesures de prévention ciblées et efficaces".
Ces informations ont été fournies par l'IFA à l'issue d'une étude à grande échelle menée jusqu'à présent sur 600 personnes : Il en ressort par exemple que les personnes travaillant dans des carrières ou dans la construction de canaux sont plus de trois fois plus exposées aux UV que celles travaillant dans les champs ou à pied dans la distribution du courrier. Le responsable du projet et expert en rayonnement de l'IFA, le Dr Marc Wittlich, explique : "Certains résultats nous ont vraiment surpris. Par exemple, l'exposition dans le bâtiment est très différente selon que les toits sont couverts ou que des échafaudages sont construits". Il s'agit maintenant d'en éclairer précisément les raisons. Wittlich : "Ce qui est clair, c'est que pour tous les travailleurs observés, la charge de travail est si élevée qu'il faut faire quelque chose".
Parmi les mesures de protection que les employeurs doivent prendre, la loi sur la protection du travail donne la priorité aux solutions techniques et organisationnelles. "Il s'agit par exemple de l'utilisation de voiles solaires ou du déplacement du travail à des heures où l'exposition aux UV est moindre, comme tôt le matin ou tard l'après-midi", explique Bernhard Arenz, responsable de la prévention à l'association professionnelle pour le bâtiment (BG BAU). "Si cela ne suffit pas, il faut dans tous les cas porter des vêtements couvrant le corps plus une protection pour la tête", explique Reinhold Knittel, porte-parole de la direction de la Sozialversicherung für Landwirtschaft Forsten und Gartenbau (SVLFG). "Les produits de protection solaire doivent être utilisés lorsqu'il n'est pas possible de se protéger autrement et ils doivent avoir un indice de protection élevé".
En règle générale, il est nécessaire de se protéger en été, même pour des séjours de quelques minutes à l'extérieur. En effet, des dommages à long terme peuvent survenir même sans coup de soleil. "Il ne faut pas seulement en tenir compte au travail, mais aussi pendant les loisirs", explique Eichendorf.
