Explosion de la batterie dans la poche
Les cigarettes électroniques tirent souvent leur énergie d'accumulateurs au lithium-ion de type 18650. Mais ces accumulateurs sont dangereux en cas d'absence d'enveloppe de protection, comme le montre un essai de l'Empa. Celui qui porte de tels accumulateurs en vrac dans sa poche vit dangereusement.
L'émission "Kassensturz" de la SRF du 23 janvier 2018 a relaté le cas d'un homme qui a été gravement brûlé à la cuisse par l'explosion de la batterie de son e-cigarette. Il avait conservé la batterie de réserve de sa cigarette électronique dans la poche de son pantalon, avec des pièces de monnaie et un trousseau de clés. Un court-circuit s'est produit et la batterie s'est transformée en lance-flammes.
Marcel Held, expert en batteries de l'Empa, a reproduit la situation en laboratoire pour l'équipe de télévision de la SRF : Il retire le film isolant d'un accumulateur lithium-ion de taille standard 18650 et place l'accumulateur dans un gobelet rempli d'écrous. Derrière une vitre de protection, dans une hotte chimique, Held remplit ensuite le gobelet avec quelques pièces de 5 centimes (voir aussi Film vidéo à cet effet). Le contact supérieur de l'accumulateur, qui était jusqu'à présent libre, est ainsi également contacté. Un court-circuit se produit et, au bout de dix secondes à peine, l'accumulateur met fin à ses jours dans un feu d'artifice d'environ 30 centimètres de haut.
Prévu uniquement pour le montage dans des packs de batteries
Les accumulateurs de taille standard 18650 portent l'avertissement "DANGER - DO NOT USE OUTSIDE OF BATTERY PACK". De tels accumulateurs sont uniquement destinés à être intégrés dans des packs de batteries d'ordinateurs portables, d'outils électriques, de vélos électriques ou de voitures. Ils ne devraient pas être utilisés ou transportés sans enveloppe de protection supplémentaire. En effet, l'isolation de l'accu standard 18650 n'est constituée que d'une fine feuille de plastique. Si l'isolation à l'extrémité supérieure du cylindre de l'accu est endommagée, par exemple par un trousseau de clés, une seule pièce de monnaie suffit pour court-circuiter le pôle positif avec le boîtier de la batterie. Celui qui transporte de tels accumulateurs sans emballage dans sa poche ou son sac à main vit donc littéralement dans le danger d'incendie.
