L'analyse montre que : Les infarctus du myocarde sont souvent mal diagnostiqués chez les femmes

L'infarctus du myocarde a souvent des causes différentes chez les femmes que chez les hommes - par exemple le type de dépôts vasculaires. Comparées aux hommes, les femmes ont tendance à être sous-traitées et à participer moins souvent à des mesures de rééducation pour les patients cardiaques. De plus, des facteurs de risque comme l'hypertension et le diabète augmentent davantage le risque d'infarctus chez les femmes que chez les hommes. Telles sont les conclusions de l'étude Association américaine de cardiologie  dans le journal "Circulation".

Autres causes et symptômes

L'infarctus du myocarde chez les femmes pourrait avoir des causes, des symptômes et des résultats différents de ceux des patients masculins. Les différences dans les facteurs de risque et les résultats sont en outre encore plus marquées chez les femmes afro-américaines et hispaniques, constatent les auteurs de l'étude.

Selon les experts de l'American Heart Association, le nombre de décès dus à des maladies cardiaques a considérablement diminué chez les femmes. La raison en est l'amélioration du traitement et de la prévention des maladies cardiaques, mais aussi une plus grande sensibilisation du public à ce sujet.

"Malgré des améliorations impressionnantes dans la prévention des décès cardiovasculaires au cours de la dernière décennie, les femmes sont toujours moins bien loties que les hommes et les maladies cardiaques chez les femmes restent sous-diagnostiquées et sous-traitées, en particulier chez les femmes afro-américaines", explique Laxmi Mehta, cardiologue et directrice du Women's Cardiovascular Health Program à l'Université de Californie. Université d'État de l'Ohio.

Grand risque d'erreur de diagnostic

Les crises cardiaques dues à des blocages dans les principales artères menant au cœur peuvent survenir chez les deux sexes. Toutefois, la manière dont les blocages forment un caillot de sang peut varier. Par rapport aux hommes, les femmes peuvent avoir des blocages moins graves qui ne nécessitent pas de stents ; néanmoins, les artères coronaires sont endommagées, ce qui réduit l'afflux de sang vers le cœur.

Le résultat est toutefois le même : si le cœur ne reçoit pas assez de sang, une crise cardiaque peut survenir. De plus, si les médecins ne diagnostiquent pas correctement la cause d'un infarctus du myocarde chez les femmes, ils ne prescriront probablement pas le traitement adéquat. Les thérapies médicales et les médicaments sont similaires, quelle que soit la cause de l'infarctus ou la gravité des blocages. Pourtant, les femmes sont moins traitées que les hommes, et ce malgré les avantages avérés des médicaments.

Les femmes connaissent plus de complications lorsqu'elles tentent de rétablir l'apport sanguin, car les vaisseaux sanguins sont plus fins, elles sont souvent plus âgées lorsque l'infarctus survient et elles présentent plus de facteurs de risque tels que le diabète ou l'hypertension. Les remèdes standard sont systématiquement moins utilisés chez les femmes, ce qui entraîne de mauvais résultats. De plus, la rééducation est moins souvent prescrite. Lorsque c'est le cas, les femmes y participent moins souvent ou abandonnent les mesures avant la fin.

Différents facteurs de risque

Alors que le symptôme le plus fréquent de l'infarctus du myocarde est la douleur thoracique ou même le malaise chez les deux sexes, les femmes ont plutôt des symptômes atypiques tels que l'essoufflement, les nausées ou les vomissements et les douleurs dans le dos ou la mâchoire. L'intensité des facteurs de risque d'infarctus du myocarde diffère également selon le sexe. Par exemple, l'hypertension artérielle est plus susceptible de provoquer un infarctus chez les femmes. Si les jeunes femmes souffrent de diabète, leur risque de maladie cardiaque est multiplié par quatre ou cinq par rapport aux jeunes hommes.

Les femmes afro-américaines subissent plus d'infarctus du myocarde que les femmes blanches dans toutes les catégories d'âge. Les jeunes femmes afro-américaines meurent en outre plus souvent au cours d'une hospitalisation. Au moment de l'infarctus, les femmes afro-américaines et hispaniques présentent davantage de facteurs de risque liés au cœur, tels que le diabète, l'obésité et l'hypertension. Les femmes afro-américaines bénéficient en outre moins souvent de traitements importants tels que le cathétérisme cardiaque.

(communiqué de presse)