Les émotions joyeuses peuvent aussi nuire au cœur
Non seulement les charges psychiques négatives, mais aussi les émotions extrêmement joyeuses peuvent entraîner un dysfonctionnement dangereux du cœur. C'est ce qu'ont découvert deux chercheurs de l'Université de Zurich.
Les émotions fortes peuvent déclencher un dysfonctionnement du cœur qui se manifeste de la même manière qu'un infarctus du myocarde. Ce trouble rare est appelé syndrome de Takotsubo ou "Broken Heart Syndrome", il touche surtout les femmes après la ménopause. On sait depuis longtemps que des expériences terribles, comme la perte d'un partenaire aimé, peuvent entraîner une faiblesse cardiaque aiguë et dangereuse.
Une analyse du plus grand registre de Takotsubo au monde, réalisée à l'université de Zurich, a désormais révélé qu'environ quatre pour cent des déclencheurs émotionnels ne sont pas dus à des événements négatifs, mais à de grands moments de bonheur. Il s'agit notamment de : Les retrouvailles de membres de la famille, un gain d'argent important, la fête de mariage de ses propres enfants.
La Fondation Suisse de Cardiologie décerne son prix annuel de la recherche aux deux chercheurs Dr Jelena R. Ghadri et PD Dr Christian Templin du Centre universitaire de cardiologie de Zurich pour leur travail dans ce domaine. La remise du prix aura lieu au musée Chaplin's World à Corsier-sur-Vevey.
Un lien étroit entre le cœur et le cerveau
Le syndrome de Takotsubo n'est pas un problème purement cardiologique. Environ la moitié des personnes touchées, chez qui les déclencheurs émotionnels jouent un rôle, ont une maladie neurologique ou psychiatrique concomitante. Apparemment, un trouble du traitement du stress dans le cerveau entraîne une surstimulation du système nerveux sympathique. Les mécanismes en jeu sont encore largement inconnus. "L'importance de l'axe cœur-cerveau devient de plus en plus évidente", déclare Ghadri. "Il faut maintenant approfondir le rôle que jouent les émotions fortes dans l'apparition des maladies cardiaques".
Menaçant et encore peu exploré
De même, on ne sait pas encore comment le stress émotionnel affecte la fonction cardiaque. On soupçonne un trouble de la microcirculation, c'est-à-dire des spasmes dans les plus petits vaisseaux du cœur. Contrairement à l'infarctus du myocarde, on ne constate pas de rétrécissement des grandes artères coronaires chez les patients atteints du syndrome de Takotsubo. En revanche, le ventricule gauche se déforme en forme de ballon, ce qui entraîne une défaillance de la fonction de pompage du cœur. "Le syndrome de Takotsubo est encore sous-diagnostiqué", dit Templin, "alors qu'il met presque autant la vie en danger qu'un infarctus aigu du myocarde". Les chercheurs cherchent maintenant un traitement approprié pour que la fonction cardiaque se rétablisse le plus rapidement possible et qu'aucune complication ne survienne.
Les publications originales sont parues dans le New England Journal of Medicine et le European Heart Journal et consultable en ligne.
(Fondation Suisse de Cardiologie)
