Camping, confort et produits chimiques

C'est parti avec la tente, la caravane ou le camping-car. Tout est propre, bien entretenu, collé, étanchéifié, imprégné et conservé. L'eau potable est traitée et les toilettes sont hygiéniques. Faut-il de l'huile pour lampe et de l'insecticide ? Y a-t-il du gaz liquide et des pâtes d'allumage ? Le méthanol pour les piles à combustible est-il prêt et un spray au poivre est-il fourni ? L'hygiène, le confort et la sécurité sont aujourd'hui impensables sans produits chimiques. Tous ne sont pas inoffensifs pour l'homme et l'environnement. Des accidents ont eu lieu lors de l'expédition, de la conservation, de l'utilisation et de l'élimination. L'expertise dans le commerce spécialisé et les indications de danger peuvent réduire de tels risques. Bien entendu, les produits chimiques destinés au camping, au nautisme et aux loisirs, appelés produits grand public, ne doivent pas non plus mettre en danger les personnes et l'environnement.

Les commerçants spécialisés en Suisse importent de nombreux produits grand public de grossistes de l'UE. En cas de défauts lors de la remise de tels produits, le commerce spécialisé local est juridiquement responsable comme un fabricant (voir encadré p. 17 en haut à droite). Cela vaut même pour les catalogues et les sites Internet repris tels quels. Les recherches menées dans le canton de Berne ont révélé des lacunes dans les connaissances techniques et les indications figurant dans la publicité et sur les emballages. C'est pourquoi 70 commerçants spécialisés, avec ou sans boutique en ligne, ont finalement été contrôlés par les autorités compétentes dans dix cantons.

Qu'est-ce qui est vérifié et comment ?

Quiconque fournit des produits chimiques ou des substances chimiques doit évaluer si ceux-ci peuvent mettre en danger la vie ou la santé de l'homme ou l'environnement. Une telle évaluation est très complexe et s'appuie sur différentes dispositions légales. Celles-ci se trouvent dans la loi sur les produits chimiques, dans l'ordonnance sur les produits chimiques (OChim) et dans l'ordonnance sur les produits biocides (OPBio).

Les exigences suivantes doivent être respectées :

• pour la classification en fonction des propriétés physico-chimiques dangereuses, des propriétés dangereuses pour la santé et des propriétés dangereuses pour l'environnement
• sur l'emballage, l'étiquetage, les fiches de données de sécurité, etc.
• sur la distribution de tels produits

Les contrôles administratifs reposent sur les mêmes bases juridiques. Les inspections sur place se font principalement sous deux angles :

• Le cadre légal pour la distribution de produits chimiques est-il respecté ?
• Les produits distribués sont-ils conformes aux exigences légales ?

Le tableau ci-dessous illustre, à l'aide d'une sélection de questions, la procédure suivie par les inspecteurs lors du contrôle des différents domaines. Le contexte juridique complexe peut être évalué à l'aide d'une sélection de citations tirées des bases légales actuellement en vigueur.

Avec quels résultats ?

En 2012, seul un tiers (26) des 70 commerçants spécialisés remplissait les conditions légales de remise de produits chimiques. Souvent, les connaissances techniques nécessaires à la remise de produits particulièrement dangereux faisaient défaut : Des produits non autorisés en Suisse ont été mis en avant ou des produits chimiques particulièrement dangereux ont même été vendus en libre-service. Lors du contrôle des commerces spécialisés sur la base d'environ 750 produits chimiques dangereux, plus de 250 produits ont été mis en cause. Dans les 26 commerces spécialisés présentant des défauts, plusieurs zones de contrôle ont généralement été mises en cause. Environ 75% de ces entreprises maîtrisent la "manipulation des produits chimiques". Seuls 60% maîtrisent encore les "prescriptions de remise" et la "responsabilité". Moins de 50% connaissent les questions relatives à la "fiche de données de sécurité" et à "l'obligation d'enregistrement et de notification". Plus de 80% des lacunes concernent "l'étiquetage et l'emballage" et, enfin, 100% n'assument pas suffisamment leur "devoir de diligence". Cela n'a rien d'étonnant. En effet, si des produits non autorisés en Suisse sont par exemple remis, cela peut se traduire par des manquements dans les domaines suivants : "obligation de déclaration/d'annonce/d'autorisation", "prescriptions de remise", "étiquetage et emballage" ainsi que "responsabilité" et "devoir de diligence". Jusqu'à présent, aucune procédure pénale n'a été engagée en vertu de la LChim.

Évaluation

Pour les produits importés, le commerce spécialisé local assume légalement la responsabilité du fabricant. Pour assumer ce rôle, les importateurs doivent demander les informations nécessaires à leurs fournisseurs, dans le sens d'une dette de recherche. Cette prise de conscience commence à s'imposer.

Quatre cantons ont réexaminé la situation en 2013. Avec de bons résultats :

• L'expertise requise était présente.
• Des adaptations de la plupart des catalogues et sites web étaient en cours.
• Le méthanol toxique, les nettoyants corrosifs, les sprays au poivre et autres produits de ce type n'étaient plus distribués en libre-service.
• Les biocides étaient soit autorisés pour la Suisse, soit ne faisaient plus partie de l'assortiment.

Perspectives

Les résultats de l'année 2013 montrent comment les commerçants spécialisés reconnaissent les dangers et les risques potentiels et prennent de plus en plus au sérieux leur responsabilité. Le devoir de diligence est intégré dans la pratique quotidienne.

Ils sont soutenus par les les services cantonaux spécialisés dans les produits chimiques et le Office fédéral de la santé publique. Celui-ci vise, avec sa Campagne d'information au moyen de manifestations et de documentations vont dans le même sens.