Un trop bon patron peut nuire à la santé

Les managers qui encouragent les collaborateurs à se dépasser en pratiquant un leadership transformationnel peuvent avoir des effets négatifs à long terme sur la santé de leurs subordonnés. C'est ce que montre une étude récente menée par des chercheurs de Université d'East Anglia (UEA) . En effet, le style de gestion favorise le "présentéisme", dans lequel les employés se présentent au travail malgré une légère maladie - ce qui se paie un jour ou l'autre par des arrêts maladie particulièrement importants.

Plus de présents, plus de malades

On attribue souvent au leadership transformationnel, qui vise à accroître la motivation intrinsèque, des effets positifs tels que la réduction des dépressions, l'amélioration de la qualité du sommeil et, en fin de compte, l'augmentation du temps de présence. Mais ce dernier effet est justement un effet à court terme qui peut même s'inverser à long terme. "Les leaders transformationnels peuvent favoriser le sacrifice de soi des employés vulnérables pour le bien supérieur du groupe en les encourageant à ignorer les maladies et à faire des efforts", explique Karina Nielsen, professeur de psychologie du travail et des organisations à l'UEA.

C'est ce qu'a révélé l'étude pour laquelle les chercheurs ont observé des post-employés au Danemark pendant trois ans. Il s'est avéré que les collaborateurs qui, grâce à un management transformationnel, ont atteint 14 jours de présencetimus - c'est-à-dire de présence malgré la maladie - ont passé, à la longue, encore plus de temps en congé maladie que leurs collègues. De plus, le leadership transformationnel a entraîné une augmentation globale de l'absentéisme pour cause de maladie. Le problème sous-jacent est probablement que les collaborateurs sujets au présentéisme ne récupèrent pas suffisamment et finissent par s'effondrer totalement. De plus, ils peuvent apporter des maladies infectieuses dans l'entreprise.

L'importance d'un modèle sain

L'hypothèse "plus de leadership transformationnel, c'est mieux" n'est pas valable à long terme", estime Kevin Daniels, professeur d'organisation à l'UEA. Pour lui, les cadres ont le devoir de montrer l'exemple en adoptant eux-mêmes un comportement sain et en veillant à ce que d'autres le fassent également. "Les managers doivent trouver un équilibre. Ils peuvent toujours encourager les employés à bien travailler, mais pas d'une manière qui se fait au détriment de leur santé et de leur bien-être". La formation en matière de leadership transformationnel devrait donc également prendre en compte les aspects liés à la santé.

(communiqué de presse)