Tunnel de base du Saint-Gothard : paré pour les cas d'urgence

Le conducteur de locomotive peut rouler à 250 km/h dans le plus long tube ferroviaire du monde. Le nouveau tunnel de base du Saint-Gothard est un tunnel à sens unique, ce qui, en théorie, n'exclut pas les collisions par l'arrière, mais les collisions en sens inverse. Mais cela ne suffit de loin pas à répondre aux exigences de sécurité de cette pièce maîtresse de la liaison nord-sud.

Le concept de sécurité à cinq piliers ne semble toutefois pas spectaculaire à première vue : "Empêcher les événements, réduire l'ampleur des événements, prévoir l'autosauvetage, assurer une intervention rapide et former intensivement les collaborateurs". Mais derrière cette cascade formulée de manière officielle se cache bien plus.

Différentes installations de détection

Les installations ferroviaires existantes sur les voies d'accès au tunnel au nord et au sud correspondent déjà à l'état le plus récent de la technique de sécurité, promettent les responsables des CFF. Les trains sont surveillés de près sur l'ensemble de l'axe nord-sud du Gothard, explique Hans Vogt, responsable de la sécurité et de la qualité aux CFF. Plus de 170 installations de détection sont en service sur l'ensemble du réseau ferroviaire suisse. Elles détectent immédiatement les incendies qui couvent, les gaz dangereux qui s'échappent, les essieux qui chauffent, les freins qui se bloquent, le chargement qui se déplace, etc. Il est clair que dans un tel cas, les trains sont stoppés avant d'entrer dans le tunnel.

En cas d'urgence, sur la voie de circulation opposée

Mais que se passe-t-il si, par exemple, un incendie se déclare dans un compartiment du train dans le tunnel, s'il faut évacuer ? Les mains courantes, l'éclairage d'urgence et la signalisation indiquent alors aux passagers le chemin à suivre pour sortir de la zone de danger - et ce chemin mène au contre-tube : tous les 325 mètres, le tunnel ferroviaire de 57 kilomètres de long possède des passages vers le contre-tube. Là, les voyageurs sont transportés par un train d'évacuation vers l'un des deux arrêts d'urgence à Sedrun GR et Faido TI. Même en cas d'incendie avec d'épais panaches de fumée, deux puissantes installations de ventilation et 24 ventilateurs à jet assurent un bon air dans le tube, promettent les CFF.

Beaucoup de techniques de protection contre l'incendie

Le concept de sécurité du tunnel de base du Saint-Gothard ne va pas sans une grande technique de protection contre les incendies. Deux trains d'extinction et de sauvetage se trouvent à l'EIZ, c'est-à-dire le centre de maintenance et d'intervention, à Erstfeld, dans le canton d'Uri, et à Biasca, sur le côté sud. Ici, la devise est "toujours prêt", car en cas d'incendie, tout doit aller vite. "Nous, ou plutôt nos trains d'extinction et de sauvetage, sommes prêts à intervenir en cinq minutes et peu après, l'équipe et le véhicule sont à l'entrée du tunnel", explique Martin Tresch, chef d'intervention de la défense d'entreprise d'Erstfeld.

En cas d'urgence, l'évacuation rapide des personnes est la priorité absolue. L'Office fédéral des transports prescrit que les trains d'extinction et de sauvetage doivent être sur le lieu de l'événement en 45 minutes maximum, et que les passagers doivent être évacués en 90 minutes maximum. Par train, cela peut tout de même représenter jusqu'à 680 personnes.

Exercice et formation continue

Sans exercice, rien ne va plus. En collaboration avec les collaborateurs CFF du centre d'exploitation sud, responsable de la gestion du trafic dans le nouveau tunnel du Gothard, la police, les pompiers et les services sanitaires des cantons d'Uri, du Tessin et des Grisons s'entraînent aux situations d'urgence lors de plusieurs exercices de sauvetage. Mais le concept de sécurité en cinq parties prévoit également une formation intensive : 2900 collaborateurs internes et environ 1000 collaborateurs externes reçoivent une formation, notamment sur le simulateur 3D nouvellement développé. Les mesures à prendre après un accident peuvent y être exercées à l'écran de manière pratique - avec une évaluation ultérieure.  (rs)