Nouvelle méthode de test pour la désinfection des mains

Chaque année en mai, la Journée internationale de l'hygiène des mains (le 5 mai) rappelle l'importance d'une désinfection efficace des mains pour prévenir les infections. Le thème de la désinfection des mains a également été abordé par le Institut Hohenstein pour l'innovation textile Merk & Kollegen GmbH dans le cadre d'un projet ZIM. L'objectif du projet était de développer un nouveau modèle pour tester les produits de désinfection des mains dans des conditions proches de la pratique.

Simulation réaliste

Grâce à une simulation pratique du processus de friction des désinfectants pour les mains, le nouveau modèle de désinfection des mains permet d'obtenir des résultats qui sont en corrélation avec les données obtenues lors d'essais sur l'homme. Il est ainsi possible de procéder à un screening de nouveaux désinfectants dans des conditions réalistes, ce qui permet de réduire les coûts et d'éviter tout risque pour les personnes testées. En outre, l'utilisation du modèle permet de réaliser des études comparatives de différentes formulations d'un désinfectant en économisant du temps et des ressources.

Ce modèle permet de tester dans la pratique non seulement l'effet bactéricide, mais aussi et surtout l'efficacité des désinfectants contre les virus. Il est basé sur une peau technique qui correspond à la peau humaine réelle en ce qui concerne ses propriétés telles que le pH, la topographie, la teneur en graisse et la gestion de l'humidité. Les scientifiques de Hohenstein l'ont en outre optimisée de manière à ce qu'elle puisse être utilisée comme substitut des mains de vrais volontaires.

Simuler le mouvement

Un autre résultat du projet est le développement d'un simulateur motorisé avec un bras pivotant. La peau artificielle peut être serrée au point de contact du bras avec un socle. En faisant tourner le bras sur la surface et en réglant la pression d'appui, il est possible de simuler avec succès des mouvements de frottement qui correspondent au frottement des mains lors d'une désinfection.

Merk & Kollegen GmbH ont effectué des tests virologiques à l'aide du modèle nouvellement développé ainsi que des essais sur des volontaires et ont recueilli des données sur la performance de désinfection de différents désinfectants disponibles dans le commerce contre les norovirus, les vaccins et les adénovirus. Les résultats des essais sur des sujets humains étaient en corrélation avec les résultats obtenus à l'aide du modèle de désinfection des mains.

Comprendre et prévenir les chaînes d'infection

Au cours du projet, les scientifiques des deux entreprises ont également pu simuler et évaluer avec succès des scénarios de transmission proches de la pratique. Pour ce faire, ils ont reproduit et analysé des chaînes d'infection (p. ex. main - poignée de porte - main) à l'aide d'un modèle de tampon en utilisant la peau technique ou différentes plaquettes métalliques. Ils ont ainsi pu constater l'importance d'une désinfection minutieuse des mains pour interrompre la chaîne d'infection reconstituée.

La prévention des infections nosocomiales, c'est-à-dire des infections contractées lors d'un séjour dans un hôpital ou une maison de soins, et plus particulièrement la prévention des maladies virales, est d'une importance capitale pour les établissements médicaux. Les maladies virales sont généralement très infectieuses et se propagent rapidement parmi les patients. La désinfection des mains, en particulier celles du personnel et des visiteurs, est un moyen efficace d'interrompre la chaîne d'infection et donc de limiter la propagation des virus. Pour cela, il est essentiel de trouver des désinfectants pour les mains adaptés.

Pour qu'un désinfectant soit reconnu comme efficace et puisse être utilisé dans les établissements médicaux, il doit être listé en Allemagne par le VAH (Verband für angewandte Hygiene e.V.) ou l'Institut Robert Koch. Pour qu'un désinfectant pour les mains puisse être répertorié, les fabricants doivent présenter des rapports d'expertise sur l'efficacité, qui ont été déterminés lors d'essais quantitatifs de suspension. Ces essais ne sont toutefois pas conçus pour reproduire l'efficacité de la désinfection dans la pratique. En revanche, les essais pratiques réalisés jusqu'à présent avec des volontaires sont coûteux et comportent toujours un risque d'infection pour les personnes testées, mais ils sont extrêmement importants pour pouvoir évaluer l'efficacité réelle de la désinfection. Dans ce contexte, le modèle de désinfection des mains nouvellement développé représente une méthode d'essai réaliste et indépendante des sujets, permettant de tester l'efficacité des désinfectants pour les mains de manière pratique.