De nombreuses heures supplémentaires augmentent considérablement le risque de maladie chez les femmes

Les femmes qui acceptent de travailler de très longues heures pour leur carrière pourraient en payer le prix fort. Travailler 60 heures par semaine ou plus pendant trois décennies triple le risque de maladies telles que le diabète, le cancer, les maladies cardiaques et l'arthrite. C'est la conclusion de l'étude Université d'État de l'Ohio. Le risque augmente lorsque les femmes travaillent plus de 40 heures par semaine et augmente drastiquement à partir de 50 heures.

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Selon le directeur de recherche Allard Dembe, ce sont surtout les femmes, qui doivent remplir plusieurs rôles, qui sont touchées par les effets d'une charge de travail élevée. "Les gens ne se préoccupent guère de l'impact que leur travail aura sur eux plus tard. C'est particulièrement vrai pour les femmes". Selon l'étude, les hommes qui travaillent beaucoup semblent s'en sortir nettement mieux, comme l'a montré l'analyse d'entretiens avec près de 7.500 personnes qui ont participé à l'enquête longitudinale nationale sur la jeunesse.

Les chercheurs ont analysé le lien entre les maladies graves et le nombre d'heures travaillées sur une période de 32 ans. Ils ont établi des moyennes d'heures travaillées par les participants par semaine sur une période de 32 ans et ont comparé ces chiffres avec l'apparition de huit maladies chroniques : Les maladies cardiaques, le cancer à l'exception du cancer de la peau, l'arthrite ou les rhumatismes, le diabète ou l'hyperglycémie, les maladies pulmonaires chroniques comme la bronchite ou l'emphysème, l'asthme, la dépression et l'hypertension. En outre, les résultats ont été examinés en fonction du sexe.

A partir de 50 heures, la situation devient critique
Une minorité de travailleurs à temps plein travaillait 40 heures ou moins par semaine. 56 pour cent travaillaient entre 41 et 50 heures, 13 pour cent entre 51 et 60 heures en moyenne et trois pour cent plus de 60 heures en moyenne. Chez les femmes, un lien direct a été établi entre les longues heures de travail et les maladies cardiaques, le cancer, l'arthrite et le diabète. Les hommes qui travaillent beaucoup étaient seulement plus souvent atteints d'arthrite. Les hommes qui travaillaient entre 41 et 50 heures par semaine présentaient même un risque plus faible que ceux qui travaillaient 40 heures ou moins pour les maladies cardiaques et pulmonaires ainsi que pour la dépression.

Parmi les limites de l'étude figure le fait que seules les données relatives aux maladies chroniques qui ont débuté à l'âge de 40 ou 50 ans ont été collectées. L'étude n'explique donc pas les liens éventuels entre les longues heures de travail et le risque de durée de vie. "L'apparition précoce d'une maladie chronique peut non seulement réduire l'espérance et la qualité de vie, mais aussi augmenter les coûts des soins de santé à long terme. L'étude se base sur les heures travaillées en moyenne au cours d'une semaine et ne tient pas compte du fait que la charge de travail peut également diminuer au cours d'une carrière.

Source : communiqué de presse