Più droni - più rischi

Il loro campo di applicazione spazia dalla fotografia aerea, alle consegne di pizze, alle ispezioni di impianti industriali o ai controlli di frontiera, fino al puro piacere ricreativo: I sistemi aerei senza pilota (Unmanned Aircraft Systems/UAS) o droni sono un settore in forte espansione a livello globale che potrebbe raggiungere un volume di mercato di oltre 100 miliardi di dollari nei prossimi anni. Tuttavia, più aumenta il numero di droni nello spazio aereo, più aumentano i rischi per la sicurezza, dalle collisioni e gli incidenti agli attacchi informatici e al terrorismo. Per garantire un funzionamento sicuro dei droni, è necessaria una registrazione sistematica di questi velivoli e una solida qualificazione dei piloti, secondo i risultati dello studio".L'ascesa dei droni: gestire i rischi unici associati ai sistemi aerei senza pilota" dell'assicuratore aeronautico Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS).

Crescita rapida

"I precedenti incidenti sfiorati con i droni fanno temere che, con l'aumento del numero di veicoli aerei senza pilota, aumenterà anche il rischio di collisioni e di altri sinistri", spiega James Van Meter, Aviation Practice Leader dell'AGCS. I droni stanno diventando sempre più piccoli, più economici e più facili da usare, e le condizioni normative rilassate rendono più facile l'accesso a questi oggetti volanti, soprattutto negli Stati Uniti. Le previsioni di crescita sono quindi elevate: La Federal Aviation Administration (FAA) statunitense stima che entro la fine del 2016 negli Stati Uniti ci saranno oltre 600.000 droni solo per uso commerciale, un numero tre volte superiore a quello degli aerei con equipaggio registrati. Inoltre, circa 1,9 milioni di UAS ronzano nell'aria negli Stati Uniti per scopi ricreativi. In Svizzera, secondo l'Ufficio federale dell'aviazione civile (Bazl), sono in circolazione più di 20.000 droni e la tendenza è in forte aumento. In tutto il mondo, si prevede che il numero di droni aumenterà fino a circa 4,7 milioni entro il 2020; il mercato della tecnologia dei droni utilizzati commercialmente dovrebbe crescere fino a 127 miliardi di dollari entro quella data.

Fattori di rischio Collisioni e perdita di controllo

Nonostante il boom economico dei droni, non bisogna sottovalutare i nuovi rischi e il potenziale uso improprio della tecnologia UAS. Le collisioni a mezz'aria con altri aerei e la perdita di controllo sono i due pericoli principali, secondo l'AGCS. Rischi significativi sono rappresentati anche dalla perdita di controllo del dispositivo, che può essere causata da un guasto del sistema o da un'interferenza di frequenza, oppure quando un UAS vola al di fuori della portata del segnale. Aumenta anche il pericolo di potenziali attacchi terroristici, in cui i veicoli aerei senza pilota potrebbero prendere di mira grandi eventi o centrali (nucleari). In altri scenari, gli hacker potrebbero prendere il controllo del drone durante il volo e causare un incidente o trasmettere i dati registrati a un'altra stazione di controllo ("spoofing"). Infine, ma non meno importante, anche il pubblico vede compromessa la protezione della propria privacy dai droni.

Più sicurezza attraverso la registrazione

Il funzionamento sicuro degli UAS è ostacolato dalla mancanza di regolamentazione. "In molti Paesi, gli standard per l'addestramento dei piloti o la manutenzione sono scarsi o inesistenti", spiega Van Meter. Una buona formazione dei piloti è un fattore essenziale per ridurre il rischio di incidenti. Molti reclami sono dovuti alla perdita di controllo del drone da parte dei principianti. L'addestramento deve riguardare argomenti quali la meteorologia, le istruzioni di emergenza, le norme aeronautiche, la manutenzione del sistema, il calcolo dei tempi di volo e l'uso della telecamera integrata. In molti Paesi del mondo non è ancora obbligatorio registrare gli UAS. Ciò significa che il pilota del drone rimane anonimo in caso di sinistro. "In futuro, l'identificazione del drone e del suo operatore sarà necessaria per garantire la responsabilità generale", afferma Kriesmann. "Una registrazione ufficiale come per gli altri veicoli in aria o a terra arriverà prima o poi".

L'assicurazione dei droni come mercato in crescita

L'assicurazione può servire a proteggere il pilota e il pubblico in caso di collisioni in volo, ma può anche coprire i danni alla proprietà e le lesioni personali a terzi. A seconda del tipo di utilizzo, esistono diverse soluzioni assicurative. Tale assicurazione è rilevante per i produttori, i proprietari e gli operatori di UAS, nonché per le aziende che li vendono e li manutengono. Il segmento delle cosiddette assicurazioni sui droni sta crescendo molto rapidamente nel settore assicurativo. Sono ora disponibili diversi tipi di copertura a seconda dell'utilizzo del sistema. "Sia che si gestisca un bar o un'attività di vendita per corrispondenza, la responsabilità per eventuali danni di terzi è illimitata. Con i droni non è diverso", spiega Van Meter. I piloti di droni dovrebbero quindi assicurarsi almeno per i rischi di responsabilità civile fino a un importo di 1 milione di dollari USA.

Se le aspettative di crescita dei droni utilizzati a fini commerciali vengono trasferite al mercato assicurativo, il volume del mercato assicurativo dei droni negli Stati Uniti potrebbe potenzialmente salire a oltre 500 milioni di dollari entro la fine del 2020. A livello globale, è ipotizzabile un volume di mercato di circa 1 miliardo di dollari USA.

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