Il guanto segnala la presenza di sostanze tossiche
Un guanto di nuova concezione si illumina quando entra in contatto con sostanze tossiche o agenti patogeni. Questo potrebbe migliorare la sicurezza sul lavoro del personale medico in futuro.
I medici e i tecnici di laboratorio potranno lavorare insieme grazie a una Istituto di tecnologia del Massachusetts (MIT) Il guanto avvisa tempestivamente chi lo indossa se si imbatte in tossine o agenti patogeni. I polpastrelli si illuminano in modo brillante. I guanti sono simili ai sottili guanti di lattice che le casalinghe indossano quando puliscono le finestre o altri oggetti.
"Materiale vivente
Secondo i ricercatori, il prodotto personalizzato è costituito da un "materiale vivente", un idrogel elastico in cui sono stati imprigionati microrganismi manipolati geneticamente. Questi hanno due capacità contemporaneamente: Quando rilevano gli inquinanti, iniziano a fosforescere. I ricercatori del MIT hanno prodotto diversi tipi di guanti. Una versione è fatta di lattice. Solo la punta delle dita è ricoperta da materiale vivente. Sono realizzabili anche bendaggi che rilevano i cambiamenti della pelle.
L'idrogel può essere dotato di batteri manipolati che reagiscono a diversi inquinanti e agenti patogeni, spiega Timothy Lu, docente di scienze biologiche, informatiche e ingegneristiche al MIT. Si tratta, in un certo senso, di un sistema di allarme rapido. Finora i microrganismi manipolati, come il batterio Escherichia coli, sono stati coltivati in laboratorio solo in piastre di Petri.
Pelle idrogel umida
Il compito dei ricercatori del MIT è stato quello di garantire che i batteri trovassero umidità e nutrimento nella pelle idrogel. Alcuni hanno anche bisogno di ossigeno. Allo stesso tempo, gli esperti dovevano impedire ai microrganismi di fuoriuscire. Alcuni ricercatori utilizzano microrganismi liofilizzati che fissano in strisce di carta. Ma la loro sensibilità agli inquinanti è di gran lunga inferiore a quella delle cellule vive.
La soluzione è un idrogel al 95% di acqua, ma flessibile e resistente agli strappi come un guanto di lattice. Un'équipe di professionisti si è infine occupata di fissarvi i microrganismi manipolati. Hanno aperto i canali più sottili nel materiale in cui le cellule si sono diffuse. Infine, sono approdate in una soluzione nutritiva che è stata assorbita dall'idrogel.
Per prima cosa, gli scienziati del MIT hanno realizzato una pellicola con quattro canali in cui hanno inserito dei microrganismi che si illuminavano di verde quando entravano in contatto con una determinata sostanza chimica. Infine, hanno trasferito la pellicola piena di batteri su un guanto. Hanno poi aggiunto a ogni polpastrello un tipo diverso di batterio, creando un sensore per diversi inquinanti e agenti patogeni.
Fonte: Comunicato stampa
