Dove mettere i "qualificatori"?

Quando nel 1965 il SAQ è stato fondato con il nome di "Gruppo di lavoro svizzero per la promozione della qualità". I padri fondatori erano aziende di produzione svizzere come, tra gli altri Alusuisse, Marrone-Boveri, Bührle, Contravvenzioni e Landis e Gyr. È stato il momento in cui l'economia del dopoguerra, basata principalmente sulla quantità della produzione, ha iniziato a crollare e l'industria delle esportazioni ha capito che il successo a lungo termine sui mercati mondiali poteva essere raggiunto solo attraverso la qualità e l'affidabilità dei suoi prodotti.

Nell'ottobre del 1976, Vaduz ha celebrato il primo Gruppo SAQ Sezione Valle del Reno (ora Sezione Svizzera Orientale) lanciati, tra gli altri, da aziende come Hilti, Leica Geosystems e Elesta. Le loro macchine, impianti e sistemi devono funzionare in modo assolutamente affidabile. In caso contrario, ciò può portare a gravi conseguenze o, in caso di richiami, a costi considerevoli, per non parlare della perdita di immagine per le aziende interessate.

Tradizione stabile

Per decenni il concetto di qualità è stato definito principalmente come garanzia di qualità. La garanzia di qualità comprende l'insieme delle proprietà e delle caratteristiche di un prodotto per soddisfare funzioni e requisiti definiti. "Zero difetti" diventa il principio guida. Assicurazione e controllo della qualità diventano quasi sinonimi. La tecnologia di misura svolge un ruolo fondamentale in questo senso.

Le aziende svizzere si avvalgono delle competenze delle università e degli istituti di ricerca per lo sviluppo di metodi e tecnologie metrologiche e per la formazione ingegneristica. Particolarmente degni di nota sono i Istituto di metrologia della produzione, materiali e ottica (PWO) presso l'Università Interstatale di Scienze Applicate NTB di Buchs, il Istituto per le macchine utensili e la produzione del Politecnico di Zurigo, il EMPA e il CSEM a Neuchâtel. Queste collaborano come partner nella formazione e nella ricerca, un concentrato di competenze in materia di garanzia della qualità e tecnologia di misurazione di cui le aziende possono beneficiare per mantenere la competitività.

Immagine fatale di sé

La misurazione e il collaudo, e successivamente la gestione dei difetti e dei requisiti, si sviluppano in aree specialistiche con un grado di indipendenza relativamente elevato e responsabilità costanti. Gli "specialisti della qualità" misurano i prodotti nel senso di controllare i risultati. Solo se le tolleranze e altri parametri sono rispettati, la qualità è assicurata. Secondo la loro auto-immagine, la garanzia della qualità deve essere indipendente dalla produzione, addirittura "neutrale" - un atteggiamento con conseguenze fondamentalmente fatali.

Le aziende di produzione sono orientate principalmente al numero di unità e alla produttività. Nella pratica quotidiana, gli obiettivi di produzione rischiano di avere una priorità maggiore rispetto agli obiettivi di qualità. Il risultato è che l'assicurazione qualità, a cui sono affidati compiti di misurazione, test, campionamento e audit, si ritrova a ricoprire un ruolo speciale, lontano dall'effettiva creazione di valore, il che spesso si traduce in obiettivi contrastanti e ambiguità su chi sia responsabile di cosa.

Nel loro mondo

A differenza della produzione, le attività di qualità si svolgono molto meno in processi consecutivi. Gran parte dell'assicurazione della qualità ha le caratteristiche di un sistema complesso, collegato in rete con numerose variabili d'influenza e di progettazione. La tecnologia di misurazione in laboratorio o in sala misure è un'espressione di questo sviluppo. Qui i pezzi vengono esaminati con precisione per quanto riguarda la geometria, la forma e le tolleranze dei cuscinetti, nonché le proprietà della superficie. Vengono utilizzati numerosi dispositivi di alta precisione, dalle macchine di misura a coordinate tridimensionali, alle macchine di misura della forma e della superficie. Con requisiti di precisione molto elevati, possono fornire i risultati richiesti solo in condizioni ambientali costanti. La sala di misura rappresenta in pratica la posizione speciale del controllo qualità al di fuori della produzione.

La mancanza di integrazione e la rigida divisione delle responsabilità, in base alla quale la produzione è responsabile esclusivamente del raggiungimento delle quantità e l'assicurazione qualità della qualità, possono portare i "qualificatori" e i "rifinitori" ad allontanarsi. C'è il rischio che la produzione "sposti" tutti i problemi di qualità all'assicurazione qualità e che l'assicurazione qualità stessa rilevi i difetti ma non contribuisca in modo significativo a eliminarli. Come si può riorientare questo sviluppo?

"Quando nessuno ha più tempo, la misurazione deve essere fatta", Prof. Dr.-Ing. Claus P. Keferstein

Passaggio a una nuova identità

"Noi ingegneri di misura siamo tutti dei poveracci", si è lamentato il Prof. Dr.-Ing. Claus P. Keferstein, allora direttore dell'Istituto PWO, in occasione di un simposio a Buchs nel 2011. La prassi tipica delle aziende, ha detto, è che le fiere sono richieste solo quando il prodotto è già finito. "Quando nessuno ha più tempo, la misurazione dovrebbe essere fatta", ha detto Keferstein, concludendo: "La tecnologia di misurazione deve diventare produttiva". Una misurazione tempestiva porta più valore, benefici e vantaggi economici.

È in atto un cambiamento di paradigma nella tecnologia di misurazione della produzione: la qualità non può essere testata all'interno, ma deve essere prodotta, è il credo. Il punto di partenza è il punto di origine. Ciò significa che le attività di qualità devono essere svolte il più vicino possibile alla produzione o direttamente nel processo produttivo.

Il Prof. Keferstein è convinto: "La 'metrologia produttiva' abbandona radicalmente i processi precedenti che si limitavano a selezionare i prodotti difettosi. I difetti devono essere evitati già durante la produzione attraverso il miglioramento dei processi. I fattori decisivi per la misurazione in produzione sono la velocità di misurazione, la robustezza delle misure e il rilevamento completamente automatico delle violazioni di tolleranza senza collisioni e altri danni.

Le sfide del futuro

La garanzia della qualità non può più distaccarsi dalle tendenze globali e rifugiarsi nella tranquillità della sua lunga stabilità: La crescente complessità e varietà dei prodotti, l'efficienza delle risorse, la padronanza delle nuove tecnologie di produzione, la flessibilità e la trasparenza stanno assumendo un'importanza sempre maggiore. E poiché le esigenze di qualità sono in costante aumento, la tecnologia di misura sta diventando uno strumento sempre più importante per garantirla.

L'avanzamento della miniaturizzazione, l'aumento della durata dei prodotti e la maggiore efficienza di interi assemblaggi richiedono tolleranze sempre più strette per i singoli pezzi. Che si tratti di componenti meccanici, ottici o elettronici: La misurazione e il collaudo diventano sempre più complessi, poiché i pezzi diventano più piccoli, le tolleranze più strette e i difetti di qualità hanno maggiori conseguenze per il successo dell'azienda.

Innovazioni tecniche

Parallelamente a queste sfide, i metodi e gli strumenti della metrologia di produzione sono cambiati radicalmente. Vanno citate le innovazioni nella metrologia a coordinate e di superficie (parola chiave: metrologia a coordinate multisensore), nei processi ottici, nella tecnologia di misura e collaudo senza contatto, ma anche la meccanizzazione supportata dalle tecnologie informatiche dei metodi di AQ attraverso il supporto di software come CAQ (computer aided quality management) e SPC (statistical process control). I requisiti di qualità hanno superato da tempo le procedure classiche, ma anche il modello di ruolo tradizionale degli ispettori di qualità.

La tendenza ad avvicinare sempre più la tecnologia di misura alla produzione è aumentata enormemente negli ultimi anni. La classica sala di misura lontana dal processo diretto è destinata a svolgere in futuro solo un ruolo secondario e ad essere limitata a compiti speciali o specializzati. La tecnologia di misurazione nel processo di produzione e la misurazione legata al processo segnano il passo. Ad esempio, l'"autocontrollo dei lavoratori" sta diventando sempre più importante nelle fabbriche moderne. Con le macchine di misura ottiche, gli operai specializzati presenti sulle macchine possono controllare autonomamente le tolleranze dimensionali, di forma e di posizione dei pezzi in campioni casuali durante la produzione e valutarle statisticamente. Oppure, grazie ai sistemi di sensori ottici, le misure possono essere effettuate automaticamente direttamente nelle macchine utensili. L'automazione dell'ispezione visiva con l'elaborazione delle immagini sta accelerando ulteriormente questo sviluppo.

Nuovo ruolo

L'integrazione nell'organizzazione produttiva cambierà in modo significativo l'assicurazione della qualità. L'automazione della tecnologia di misura e di prova e la gestione degli errori stanno progredendo, così come la messa in rete di dati e informazioni sui processi, sulle cause degli errori e sul controllo dei processi. L'assicurazione qualità può così assumere un nuovo ruolo di moderatore e coordinatore tra produzione e sviluppo e distinguersi come fornitore di servizi orientati alla soluzione dell'intero processo di creazione del valore. Ciò significa che le competenze degli "esperti di qualità", di solito ingegneri altamente qualificati con molta esperienza, possono finalmente essere utilizzate in modo adeguato nelle aziende. Il percorso si sta spostando dai singoli test alla gestione della qualità.

Nel 2001 la SAQ ha cambiato nome in "Associazione Svizzera per la Qualità". Con questa estensione, l'associazione ha abbandonato la stretta via della garanzia di qualità tradizionale e si è aperta alla moderna gestione della qualità fino all'eccellenza aziendale. L'ulteriore integrazione della garanzia della qualità nei moderni sistemi di gestione rimane ancora una questione aperta.

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