I fulmini sono una causa comune di incendio

La prossima estate arriverà di sicuro. E con essa la stagione dei fulmini. I tuoni esplosivi provenienti dal cielo possono ridurre gli edifici in macerie. L'alta stagione dei fulmini va da giugno ad agosto. Ma non è raro che inizi a maggio, a volte anche prima.

Dove i fulmini sono frequenti?

Secondo Meteo Svizzera, la frequenza dei fulmini sull'Altopiano centrale è di circa uno-due e mezzo per chilometro quadrato all'anno. In Ticino, ce ne sono più di tre per chilometro quadrato e anno a basse altitudini - il valore più alto della Svizzera.

Secondo i meteorologi, in questo Paese ci si può aspettare una media di 60.000-80.000 fulmini all'anno. Non sono compresi uno o due flash laterali, che di solito accompagnano il flash principale. Sommandoli, si ottengono circa 150.000 fulmini all'anno.

Nel 2019 è stata superata la media a lungo termine: in tutta la Svizzera, nei tre mesi estivi si sono verificati 85 270 fulmini (nello stesso periodo dell'anno precedente: 53 430). Tra le dieci località con la più alta densità di fulmini, otto si trovano nel Canton Ticino. In numeri assoluti, tuttavia, il Cantone dei Grigioni domina quest'anno con 15.749 fulmini al suolo, seguito dal Ticino (13.856) e dal Cantone di Berna (11.566). Tutti questi dati provengono dalle statistiche del servizio di informazione sui fulmini BLIDS.

"Oggi siamo in grado di determinare circa la metà dei lampi con una precisione inferiore ai 100 metri", afferma Stephan Thern, responsabile del Servizio informazioni sui fulmini. Ancora di più: con il metodo di misurazione e calcolo, è possibile rilevare la polarità e l'intensità di corrente, nonché i flash parziali all'interno di un flash complessivo. Quanto più precisi e veloci sono i dati disponibili, tanto maggiore è la protezione delle persone, degli impianti industriali e delle infrastrutture. Il BLIDS vuole anche informare gli operatori degli impianti in tempo utile per prepararsi alle conseguenze dei temporali imminenti ed evitare danni o guasti gravi.

L'energia del fulmine è normalmente relativamente bassa. In caso di impatto, tuttavia, secondo Electrosuisse, questa energia è efficace in meno di un millesimo di secondo. Negli impianti colpiti possono quindi verificarsi tensioni molto elevate e correnti superiori a 200.000 ampere. I fili sottili si sciolgono e gli oggetti si riscaldano a tal punto che le sostanze altamente infiammabili prendono fuoco o esplodono.

Uno sguardo alle statistiche sulle assicurazioni degli edifici

I fulmini sono un pericolo imprevedibile. Ogni anno, circa 10.000 fulmini colpiscono gli edifici in Svizzera, non sempre con esiti innocui. Molti casi di danni da incendio possono essere ricondotti a questo pericolo naturale. Nel caso peggiore, un fulmine diretto incendia un edificio come un'esplosione. Più comune e innocuo è il fulmine indiretto, che colpisce da qualche parte nelle vicinanze. Si creano forti campi magnetici che possono provocare una sovratensione nell'edificio. Possono verificarsi danni distruttivi ai cavi e ai dispositivi elettrici come televisori, computer o comandi di riscaldamento.

Se una polizza di assicurazione domestica copre i danni da fulmine agli apparecchi elettrici, l'assicuratore dei rischi naturali è responsabile dei costi dei danni da incendio all'edificio. L'Associazione cantonale degli assicuratori edili (VKG) distingue nelle sue statistiche tra fulmini diretti e indiretti. Nel periodo dal 2009 al 2018, si sono verificati in media 632 danni diretti e 1676 indiretti all'anno. I danni medi ammontano a 5,45 milioni di franchi svizzeri (fulmini diretti) e a 4,48 milioni di franchi svizzeri a causa degli effetti indiretti (vedi grafico). Nel cantone più piccolo della Svizzera, Zug, l'assicurazione degli edifici deve pagare in media 100 danni da fulmini agli edifici all'anno. Nel Cantone dei Grigioni, ricco di fulmini, la causa dei danni da incendio attribuibili ai fulmini è tra il 35 e il 50% (anni 2014-2018). La seconda causa più comune è dovuta a danni da incendio legati all'elettricità.

Anche se non è obbligatorio, un parafulmine è utile

Come ho detto, i fulmini colpiscono indistintamente. Nemmeno un sistema di protezione contro i fulmini può evitarlo. Ma garantisce che la corrente del fulmine venga scaricata al suolo in modo sicuro, evitando così incendi o altri danni.

Secondo il Comitato consultivo per la prevenzione degli incendi (BfB), l'installazione di un sistema di protezione contro i fulmini è obbligatoria solo per gli edifici a rischio particolare (ospedali, grattacieli, alcuni edifici industriali e commerciali, ecc.) In Svizzera non esistono norme giuridiche per gli edifici residenziali privati. Tuttavia, l'organo consultivo raccomanda in generale l'installazione di un sistema di protezione contro i fulmini, che ammonta ad almeno 3.000 franchi svizzeri per la costruzione di una nuova casa unifamiliare. La BfB solitamente valuta il costo di tali sistemi tra l'uno e il due per cento del valore assicurativo dell'edificio. Gli assicuratori contribuiscono a questo investimento nel caso di sistemi installati volontariamente. La progettazione e l'installazione dei sistemi possono essere eseguite solo da professionisti.