Esoscheletri nel mondo del lavoro: sollievo o pericolo?

Sollevare scatole pesanti senza alcuno sforzo? Assemblare un componente in testa senza dolori alla schiena? Quelli che sembrano i superpoteri degli X-Men potrebbero presto diventare realtà con gli esoscheletri nelle fabbriche e sulle linee di produzione. Gli ausili per il sollevamento indossati dal corpo che sostengono gambe e bacino o spalle e braccia sono già stati sviluppati e testati. Gli esperti delle associazioni di assicurazione per la responsabilità civile dei datori di lavoro e dei fondi di assicurazione contro gli infortuni stanno studiando gli effetti dei nuovi ausili sulla sicurezza sul lavoro.

Allevia i muscoli e lo scheletro

"Gli esoscheletri sono un'innovazione entusiasmante, ma necessitano ancora di un lavoro di sviluppo", afferma Ralf Schick dell'Associazione tedesca per il commercio e la logistica delle merci: "A nostro avviso, entrano in gioco nei casi in cui non è possibile utilizzare altri ausili tecnici, come carrelli elevatori o gru. Ad esempio, i dipendenti addetti all'assemblaggio di automobili, alla consegna di mobili o al lavoro nei cantieri edili potrebbero trarne beneficio". Gli esoscheletri alleviano l'apparato muscolo-scheletrico di chi li indossa fornendo un supporto energetico. I disturbi muscoloscheletrici sono tra le cause più comuni di inabilità al lavoro. Gli esoscheletri potrebbero contribuire a ridurre questi tempi morti. Potrebbero aiutare le persone a lavorare in salute più a lungo.

Il rischio di lesioni aumenta

Ma ci sono anche dei rischi che vanno considerati. Schick: "Gli esoscheletri potrebbero anche essere utilizzati, ad esempio, per aumentare il peso dei carichi. Questo non sarebbe nell'interesse dei dipendenti. Continuerebbero a lavorare al limite di carico". Un altro pericolo: se gli utenti inciampano o cadono con l'esoscheletro, c'è il rischio che la massa aggiuntiva provochi lesioni più gravi. Gli incidenti da inciampo, scivolamento e caduta sono tra i più comuni sul posto di lavoro. Va inoltre considerato il pericolo che potrebbe derivare dall'esoscheletro stesso: Quando si utilizzano esoscheletri attivi, in cui i motori forniscono energia, un malfunzionamento potrebbe causare lesioni.

Schick: "È importante considerare questi aspetti della sicurezza il più presto possibile nella fase di sviluppo". In particolare, è importante includere le esigenze dei dipendenti nello sviluppo tecnico il prima possibile. Questo vale anche per la necessaria progettazione ergonomica di un esoscheletro. Schick: "Il comfort di utilizzo gioca un ruolo importante nell'accettazione. Anche con il caldo dell'estate, bisogna essere in grado di muoversi bene".

Testo: DGUV