Inverno mite con pochi incidenti mortali da valanga

La ragione principale della poca neve, anche ad alta quota, è stata la scarsità di precipitazioni tra novembre 2024 e aprile 2025 nella maggior parte delle Alpi svizzere. A differenza delle stazioni automatiche IMIS situate al di sopra dei 2000 m, la mancanza di neve nell'inverno 2024/25 è stata meno eccezionale nelle stazioni situate al di sotto dei 1500 m, poiché gli inverni miti a questa altitudine avevano già portato a nevicate inferiori alla media negli anni precedenti.

Le scarse precipitazioni nevose di inizio inverno hanno fatto sì che il manto nevoso avesse una base debole in molte regioni. Questa situazione critica di neve vecchia, con strati angolosi e morbidi in profondità nel manto nevoso, è persistita per tutto l'inverno, in particolare sui pendii ombreggiati, soprattutto nelle zone povere di neve del Vallese meridionale, del Ticino e dei Grigioni. Le frequenti rotture del debole manto nevoso vecchio hanno spesso portato a valanghe su larga scala e a molte valanghe di medie e grandi dimensioni. Al contrario, gli strati deboli di lunga durata nelle aree ricche di neve del versante settentrionale delle Alpi e del Basso Vallese occidentale erano solitamente coperti da spessi strati di neve ben consolidata.

I due periodi di maggiore attività valanghiva dell'inverno 2024/25 sono stati la settimana di fine 2024 e la fine di gennaio 2025. 10 persone sono morte in 9 incidenti da valanga fino a metà aprile 2025. Il numero di vittime è significativamente inferiore alla media degli ultimi 20 anni, anche se il numero di valanghe personali segnalate all'SLF è leggermente superiore alla media.

L'inizio vero e proprio dell'inverno si è fatto attendere.

Nell'autunno mite del 2024 sono state registrate due insorgenze dell'inverno. Nelle alte montagne glaciali al di sopra dei 3000 m, l'inverno è stato annunciato già all'inizio di ottobre. Qui ha nevicato ripetutamente durante un ottobre piovoso e nuvoloso. A quote più basse, invece, la maggior parte delle precipitazioni è caduta sotto forma di pioggia. A differenza di ottobre, novembre è iniziato in modo molto soleggiato ed eccezionalmente mite in montagna. Di conseguenza, a metà novembre solo i versanti settentrionali al di sopra dei 2.800 metri e le alte montagne erano coperte di neve.

Solo nel secondo terzo di novembre è diventato veramente invernale: dal 19 al 22 novembre 2024 è caduta una quantità straordinaria di neve a ovest e a nord, con venti fortissimi in alcuni punti, fino a basse quote. I vasti accumuli di neve da caduta si sono depositati su una superficie nevosa sfavorevole e spigolosa, soprattutto sui pendii in ombra. Il pericolo di valanghe è aumentato in modo significativo, a volte fino a raggiungere un livello elevato (livello 4) in alta montagna. Le valanghe sono state registrate principalmente dai sistemi di rilevamento automatico e segnalate dalle stazioni sciistiche di alta quota. Dopo ogni nevicata autunnale, si sono verificate molte piccole valanghe di neve scorrevole sul terreno ancora caldo a quote medie e alte.

Bianco Natale - tanta neve fresca e un "problema di neve vecchia" in montagna

Nevica ripetutamente nel dicembre 2024. Dal 21 al 24 dicembre 2024 c'è stato un grande regalo di Natale: a ovest e a nord, nevicate persistenti e intense hanno garantito abbondanza di neve fresca nelle Alpi svizzere, migliorando le condizioni di innevamento al di sopra dei 2000 metri. Lungo la dorsale alpina settentrionale, dal Basso Vallese alle Alpi glaronesi e nella regione del Gottardo, sono caduti da 1 a 1,5 metri di neve su tutto il territorio. Le restanti aree del nord hanno ricevuto circa mezzo metro di neve. Il sud e l'Engadina, invece, sono rimasti a mani vuote.

Già prima di questa grande nevicata, era chiaro che l'intero vecchio manto nevoso era una base debole per l'inverno. Diversi periodi di alta pressione e di siccità, con notti lunghe e limpide, hanno fatto sì che la neve si accumulasse. In molti punti si è formato uno strato debole e pronunciato di cristalli grandi e spigolosi, poco legati tra loro, che in seguito ha dato origine a un problema di neve vecchia vicino al suolo.

Le grandi quantità di neve nuova e di neve di deriva prima di Natale hanno coperto le deboli fondamenta - e la combinazione di strati necessaria per le valanghe a lastroni era completa. Il 23 e 24 dicembre 2024 la situazione valanghiva era critica a ovest e a nord e il pericolo di valanghe era elevato e diffuso (livello 4). Le fratture nella neve vecchia e debole hanno provocato l'innesco di valanghe su larga scala e molte valanghe spontanee di grandi e grandissime dimensioni.

Tra Natale e Capodanno, le montagne sono state soleggiate, ventose e eccezionalmente miti per questo periodo dell'anno, creando le migliori condizioni per l'escursionismo e il freeride. Tuttavia, è stato uno dei periodi più attivi dal punto di vista valanghivo dell'inverno 2024/25: in soli 7 giorni, 98 valanghe sono state innescate da appassionati di sport sulla neve, con 22 persone catturate e tre completamente sepolte. Le dimensioni delle valanghe sono state impressionanti: sono state segnalate 58 valanghe medie e 27 valanghe grandi. La diffusione su larga scala delle valanghe si spiega con la marcata e molto diffusa debolezza del manto nevoso vecchio. Il pericolo di valanghe è quindi rimasto considerevole in molte aree delle Alpi svizzere (livello 3). Inoltre, le nevicate natalizie e le successive temperature miti hanno provocato molte valanghe di neve scorrevole, soprattutto nelle aree ricche di neve sui versanti settentrionali delle Alpi.

Inizio d'anno burrascoso: il vento come costruttore di valanghe

Oltre al problema della neve vecchia di lunga durata, nell'inverno 2024/25 l'attenzione si è ripetutamente concentrata anche su problemi di neve da neve da deriva di breve durata: le condizioni di tempesta hanno ripetutamente portato a instabilità negli strati di neve nuova e da neve da deriva o nel passaggio alla neve vecchia vicino alla superficie, come il 18 gennaio 2025. Nelle regioni del foehn del nord, i forti venti di föhn meridionali hanno trasportato la neve vecchia sciolta vicino alla superficie su una superficie di neve vecchia sfavorevole, che è diventata così uno strato debole. Di conseguenza, molte valanghe sono state innescate dalle persone in sottili accumuli di neve sciolta. Il 19 gennaio 2025 la situazione si era già calmata, come è tipico di un problema di neve da caduta.

Tanta neve a sud - Il Ticino come centro nevoso della Svizzera

Mentre il primo e l'ultimo terzo di gennaio sono stati variabili al nord e molto miti con venti di foehn meridionali, il sud e l'ovest hanno visto abbondanti nevicate in diversi periodi. Tra il 25 e il 29 gennaio 2025, una situazione di spolverio da sud seguita da un pronunciato fronte freddo ha portato neve particolarmente abbondante, con oltre 1 metro di neve caduto a ovest e sulla principale cresta alpina dal Passo del Lucomagno al Passo del Bernina e a sud di esso, e circa mezzo metro su entrambi i versanti delle Alpi. La grande quantità di neve nuova e di neve da caduta si è depositata su un manto nevoso sottile ed estremamente debole. L'elevato pericolo di valanghe previsto per il 28 gennaio 2025 (livello 4) è stato confermato dalla massima attività valanghiva dell'inverno 2024/25, con molte valanghe spontanee di grandi e talvolta grandissime dimensioni. Il 29 gennaio 2025, il primo giorno di bel tempo dopo le abbondanti nevicate, la situazione per gli sport invernali lontano dalle piste protette era molto critica. In questa giornata, gli appassionati di sport invernali hanno innescato molte valanghe di medie e grandi dimensioni.

Da febbraio all'inizio di marzo, il clima è stato mite e asciutto in tutti i settori e il sole è stato abbondante in montagna e al sud. Dopo le abbondanti nevicate di fine gennaio, il vecchio problema della neve si è rapidamente calmato. Ci sono state solo segnalazioni di valanghe isolate con innesco negli strati profondi del manto nevoso e con valanghe di grandi dimensioni. Di conseguenza, la situazione valanghe è stata per lo più favorevole da febbraio all'inizio di marzo.

Dal 9 al 17 marzo 2025, un'impressionante situazione di polveri meridionali ha causato una parentesi invernale con abbondanti nevicate al sud. Nel giro di una settimana, in Ticino e nella regione del Sempione caddero fino a 1,5 metri di neve al di sopra dei 1800 m circa, ma anche a ovest sul Gran San Bernardo e a est dalla Bregaglia alla regione del Bernina cadde fino a 1 metro di neve. Il manto nevoso ha ripreso slancio: a sud, la neve è tornata a cadere su una superficie di neve vecchia sfavorevole, costituita da strati sciolti con una struttura angolare, soprattutto sui pendii settentrionali. Di conseguenza, gli strati di neve fresca e sciolta erano soggetti a rottura e si potevano innescare valanghe nella parte superiore del manto nevoso. Inoltre, in Vallese, Ticino e Grigioni, gli strati deboli in profondità del manto nevoso sono diventati nuovamente suscettibili di rottura. Qui sono ricominciate le valanghe nella neve vecchia vicino al suolo, soprattutto sui pendii in ombra. Sui versanti meridionali, invece, la situazione era più favorevole, poiché il manto nevoso era umido fino ad alta quota prima delle nevicate. La grande quantità di neve fresca ha fatto sì che il pericolo di valanghe salisse a volte al livello 4 (grande), soprattutto nelle aree con un debole manto nevoso vecchio nel sud e nel sud dei Grigioni. L'attività valanghiva è stata elevata, con numerose valanghe spontanee e provocate dall'uomo. In particolare, nella Münstertal la struttura del manto nevoso è stata eccezionalmente debole, rendendola un'area affidabile per le fratture nella neve vecchia vicino al suolo: qui sono state segnalate per tutto l'inverno valanghe spontanee di dimensioni pericolose e valanghe innescate dall'uomo nella neve vecchia.

Ultima ondata invernale: neve fresca, vento e molte valanghe provocate dall'uomo.

Chi l'avrebbe mai detto: dal 29 marzo al 1° aprile 2025 l'inverno si è ripresentato, anche nel nord-est povero di neve, con fino a mezzo metro di neve. Tuttavia, la neve fresca e la neve vecchia sciolta sono state trasportate dal forte vento del nord e si sono depositate sui pendii ombrosi su una superficie di neve vecchia sfavorevole. Il risultato: diversi giorni con molte valanghe spontanee e provocate dall'uomo. Il problema della neve di risulta è stato accompagnato da una vecchia conoscenza, la neve vecchia debole e vicina al suolo. Mentre gli strati deboli della neve vecchia in Ticino erano ormai pesantemente sovrapposti, rendendo difficile l'innesco di rotture, i Grigioni sono rimasti il "punto caldo della neve vecchia" delle Alpi svizzere, con numerose valanghe innescate anche negli strati profondi del manto nevoso.

E le valanghe bagnate? Da metà marzo a metà aprile, l'impregnazione del manto nevoso con il calore e il sole è progredita in modo significativo: sui versanti meridionali fino all'alta montagna, sui versanti orientali e occidentali fino a circa 2600 metri e sui versanti settentrionali fino a circa 2000 metri. La marcata influenza del calore sul manto nevoso ha provocato valanghe di neve bagnata e scorrevole, ma i periodi valanghivi sono rimasti meno intensi fino a metà aprile.

Fonte: slf.ch