Calamità naturali previste per il 2019

A livello globale, le perdite economiche dovute a catastrofi naturali (137 miliardi di dollari) e causate dall'uomo (9 miliardi di dollari) sono state pari a 146 miliardi di dollari lo scorso anno (2018: 176 miliardi di dollari). Questo secondo l'ultimo studio Sigma 2/2020 "Natural catastrophes in times of economic accumulation and climate change risks" dello Swiss Re Institute. Le ultime cifre sono quindi inferiori alla media decennale di 212 miliardi di dollari. Il settore assicurativo globale ha coperto 60 miliardi di dollari delle perdite (2018: 93 miliardi di dollari).

Principale driver eventi meteorologici gravi

Gli eventi atmosferici gravi sono stati il principale fattore di perdita complessiva nel 2019. Swiss Re prevede che lo sviluppo economico e la crescente concentrazione della popolazione nei centri urbani, nonché i cambiamenti climatici, aumenteranno ulteriormente le perdite dovute agli eventi atmosferici in futuro. L'industria potrebbe svolgere un ruolo chiave collaborando con i clienti e i governi per sviluppare soluzioni in grado di sostenere la transizione verso un mondo a basse emissioni di carbonio, ha affermato, citando i progetti di energia rinnovabile.

I maggiori sinistri industriali del 2019 si sono verificati in zone densamente popolate e sviluppate del Giappone: il tifone Faxai a settembre (perdite assicurate pari a 7 miliardi di dollari); seguito dal tifone Hagibis a ottobre (ulteriori perdite assicurate pari a 8 miliardi di dollari).

Si richiede un'azione immediata 

Secondo lo studio, lo sviluppo economico e l'espansione della popolazione portano a cambiamenti nell'uso del suolo, come la deforestazione e la costruzione di pianure alluvionali e dell'interfaccia terra-urbano. Un'altra variabile è l'estensione delle infrastrutture di riduzione del rischio, come le barriere antialluvione e le difese marine. Tutti questi fattori influenzano l'entità delle perdite causate da eventi meteorologici estremi e altri disastri naturali.

È difficile quantificare l'esatto impatto dell'aumento delle temperature su specifiche catastrofi meteorologiche, ma il cambiamento climatico è una minaccia che richiede un'azione immediata a causa del suo grave impatto sulla vita umana e sull'economia globale, ha dichiarato Jerome Jean Haegeli, capo economista del gruppo Swiss Re.

Gli effetti del cambiamento climatico sono già evidenti e comprendono l'innalzamento del livello del mare, ondate di calore più lunghe e frequenti e precipitazioni irregolari, scrive Swiss Re. Secondo il rapporto, le temperature calde porteranno probabilmente a un aumento della frequenza di eventi meteorologici estremi. Gli effetti dannosi si sono manifestati soprattutto nei pericoli secondari, come è stato evidente in ciascuno degli ultimi tre anni. Nel 2019, in particolare, le piogge causate dal tifone Hagibis, le inondazioni provocate dalle mareggiate del ciclone Idai in Mozambico e le piogge monsoniche nel sud-est asiatico, così come altri sistemi meteorologici, hanno causato danni economici e umanitari. Le alte temperature record registrate nell'Australia orientale hanno fatto sì che gli incendi forestali bruciassero milioni di ettari di boscaglia, provocando i più lunghi incendi mai visti nel Paese.

I rischi meteorologici restano assicurabili

Nel complesso, l'Istituto Swiss Re ritiene che i rischi meteorologici rimangano assicurabili con misure di adattamento. Secondo i riassicuratori, il settore assicurativo deve adattarsi a un panorama di rischio dinamico, incorporando accuratamente nella propria modellistica gli sviluppi socio-economici, le ultime ricerche scientifiche sugli impatti dei cambiamenti climatici e lo stato delle misure locali di mitigazione del rischio. Molti degli attuali modelli catastrofici sono confrontati con dati storici di perdita che non riflettono gli attuali livelli di urbanizzazione e quindi non tengono pienamente conto del rapido aumento delle esposizioni, dei cambiamenti socio-economici e del clima.

"Per mantenere il modello di trasferimento del rischio assicurativo come potente strumento di promozione della resilienza, gli assicuratori devono adattarsi prima anziché dopo gli eventi", ha dichiarato Martin Bertogg, Head of Catastrophe Perils di Swiss Re. "A tal fine, gli assicuratori dovrebbero fare attenzione ai dati storici dei sinistri per comprendere lo stato dell'ambiente socio-economico e del clima odierno. Fare una media su più decenni può portare a una valutazione del rischio distorta".

Il tifone Hagibis ne è un tipico esempio. Il Giappone è sempre stato esposto a un elevato rischio di tifoni e, grazie agli ingenti investimenti nelle difese contro le inondazioni costiere e interne in seguito ai devastanti eventi di tifone degli anni Cinquanta e Sessanta, il settore riassicurativo avrebbe considerato il rischio di inondazioni in Giappone ampiamente mitigato. Tuttavia, la maggior parte degli 8 miliardi di dollari di danni assicurati dal tifone Hagibis è derivata da inondazioni e, a causa dello sviluppo urbano dalla metà del XX secolo, Tokyo non era preparata per il livello di danni fisici, sottolinea Swiss Re.

"Sebbene la protezione dalle inondazioni abbia evitato gravi devastazioni in alcune zone della Grande Tokyo, almeno 55 rotture di argini e fiumi straripanti hanno dimostrato che il rischio di inondazioni è solo parzialmente mitigato", ha dichiarato Bertogg. "La protezione dalle inondazioni ha mitigato l'impatto, ma non del tutto".

La versione inglese del Sigma 2/2020 "Disastri naturali in tempi di accumulo economico e rischi legati al cambiamento climatico". è disponibile per il download.