Ricerca persone - La Rega si affida al drone

La Rega sta lavorando al proprio progetto di drone da circa un anno e mezzo. In futuro, il drone Rega sarà utilizzato come strumento supplementare nelle missioni di ricerca di persone scomparse, ferite o malate, ad esempio quando la scarsa visibilità rende impossibile l'uso dell'elicottero. Tali missioni si svolgeranno in stretta consultazione con gli altri partner della missione, in particolare con le autorità di polizia responsabili. Sono previsti altri voli di prova approfonditi prima che il sistema di droni possa essere utilizzato nelle operazioni di ricerca a partire dal 2020.

Sensibile ampliamento della gamma di applicazioni

"Sono convinto che il drone Rega amplierà ancora una volta il raggio d'azione della Rega", ha dichiarato il CEO Ernst Kohler alla conferenza annuale del 12 aprile. Nello sviluppo del sistema di droni, la Rega ha potuto attingere alla sua decennale esperienza in innumerevoli operazioni di ricerca. Solo l'anno scorso, la Rega ha cercato in volo una persona scomparsa circa 160 volte perché c'era il fondato sospetto che avesse bisogno di aiuto.

"Abbiamo seguito lo sviluppo della tecnologia dei droni fin dai suoi esordi e siamo sempre stati convinti che i droni possano supportare in primo luogo le operazioni di ricerca", afferma Sascha Hardegger, responsabile delle operazioni con elicotteri e responsabile del progetto. Un sistema di droni che soddisfi i requisiti della Rega non esiste ancora sul mercato. In particolare, non esiste ancora la possibilità di utilizzare un drone relativamente piccolo, leggero e flessibile su una distanza di diversi chilometri e per diverse ore senza contatto visivo con il pilota del drone. "Per questo motivo abbiamo preso l'iniziativa e sviluppato il drone Rega insieme a partner adeguati", spiega Hardegger. Nel frattempo, da circa un anno e mezzo la Rega lavora intensamente al proprio progetto di drone, con l'obiettivo di rendere presto disponibile questo ulteriore mezzo operativo per le missioni di ricerca.

Il drone sembra un mini elicottero

Con tre pale del rotore e un diametro di poco più di due metri, il nuovo drone Rega ha l'aspetto di un mini-elicottero e all'apparenza non ha molto in comune con i droni multicottero disponibili in commercio. Durante una missione di ricerca, sorvola in modo preciso e autonomo ampie aree di ricerca su una rotta predefinita a un'altitudine di 80-100 metri grazie alla navigazione satellitare. Evita automaticamente altri velivoli o ostacoli come cavi o elicotteri. Ciò è garantito da sistemi anticollisione e da numerose informazioni memorizzate a bordo, come i modelli del terreno e i database degli ostacoli. Il drone non viene utilizzato su aree densamente popolate o in prossimità di aeroporti. È inoltre dotato di un paracadute di emergenza.

Sensori a bordo per localizzare le persone scomparse

Diversi sensori a bordo del drone, tra cui una termocamera, consentono di localizzare le persone scomparse. I loro segnali e quelli della telecamera diurna vengono classificati in tempo reale a bordo del drone con l'aiuto di un software di apprendimento. Questo software è stato sviluppato in collaborazione con il Politecnico di Zurigo. Se gli algoritmi sospettano una persona sulla base della valutazione dell'immagine di pochi pixel, il drone trasmette immediatamente questa informazione all'operatore a terra. Il sistema integrato di posizionamento dei telefoni cellulari ha anche lo scopo di aiutare nella ricerca di persone ferite o malate: In questo modo il drone Rega è in grado di localizzare un telefono cellulare in aree non popolate a poche centinaia di metri di distanza e quindi di trovare il proprietario con un alto grado di probabilità. Il prototipo di questo dispositivo è attualmente in fase di sperimentazione in collaborazione con la polizia, responsabile della ricerca di emergenza delle persone scomparse. Particolare attenzione viene prestata alla protezione dei dati sensibili.

Il drone come complemento

"Anche se il drone stesso è senza pilota e vola automaticamente, è necessario un equipaggio ben addestrato composto da un operatore e da un pilota per coordinare la ricerca con le varie forze e per utilizzare il drone in modo sensato", spiega Sascha Hardegger. "Solo l'interazione di tutte le forze coinvolte sul posto è promettente nelle ricerche difficili di persone. In alcuni casi, il drone sarà un buon complemento, ma non un sostituto dell'elicottero Rega e del suo equipaggio. Se la ricerca di una persona ferita o malata ha successo, l'elicottero della Rega o un altro mezzo di intervento sarà comunque necessario in futuro per salvarla o portare assistenza medica al paziente."

Fonte: Rega