Le zecche beneficiano del riscaldamento globale

Piccola, fastidiosa e non priva di pericoli: ecco come si potrebbe definire una zecca, in modo un po' casuale. Tra tutti i luoghi in cui si preferisce stare in questo meraviglioso clima primaverile, ovvero nella natura, gli aracnidi sono in agguato. Fino a un'altezza di 1,5 metri dal suolo, sperano di trovare visitatori umani o animali nel sottobosco e sulle piante ai margini di boschi e sentieri.

L'habitat è aumentato di quasi due terzi

"Secondo uno studio condotto da ricercatori della Svizzera occidentale, l'habitat adatto alle zecche è aumentato di quasi due terzi tra il 2009 e il 2018", spiega Felix Ineichen, esperto di zecche della Suva. Espresso in cifre, questo habitat è aumentato di oltre 4.000 chilometri quadrati nel periodo citato, pari a circa il doppio della superficie del cantone di San Gallo.

Le mutate condizioni climatiche potrebbero essere uno dei motivi per cui le zecche si sentono sempre più a casa in Svizzera. "Soprattutto ad altitudini comprese tra i 500 e i 1000 metri sul livello del mare, le condizioni sono cambiate in modo tale che le zecche si sentono sempre più a casa", afferma Ineichen. Questo sviluppo si riflette nel numero di morsi di zecca. Tra il 2012 e il 2016 si è registrata una media di 10.000 punture di zecca all'anno. La valutazione degli anni di Corona non è ancora stata completata. Tuttavia, le stime mostrano già che nel periodo successivo, tra il 2017 e il 2021, si sono verificati circa 14.000 casi all'anno. Ciò corrisponde a un aumento del 40%.

Le condizioni meteorologiche influenzano fortemente le cifre

Anche se negli ultimi anni si è registrata una chiara tendenza all'aumento delle punture di zecca, il numero è soggetto a fluttuazioni annuali. Il clima ha una grande influenza sul numero di punture di zecca. Se le temperature si alzano già a marzo, questo ha un doppio effetto. "Da un lato, le zecche si svegliano prima dal loro torpore invernale e, dall'altro, le persone trascorrono più tempo all'aperto", spiega Ineichen.

Le statistiche confermano l'esistenza di un legame tra l'aumento delle temperature e il numero di punture di zecca, dato che gli assicuratori di incidenti registrano il maggior numero di punture di zecca nei mesi di maggio, giugno e luglio.

Come posso proteggermi dalle punture di zecca?

Le zecche possono causare la malattia infettiva di Lyme o la meningite. È quindi importante proteggersi dalle punture di zecca. È opportuno seguire questi consigli:

• Nei boschi e nei giardini, evitate le sterpaglie e il sottobosco per evitare di prendere le zecche.
• Indossare indumenti chiusi di colore chiaro. In questo modo le zecche possono essere individuate e rimosse prima che arrivino sulla pelle.
• Utilizzare un repellente per zecche sulla pelle e sui vestiti.
• Dopo aver trascorso del tempo nella foresta o in giardino, controllate il corpo per verificare la presenza di zecche.
• Se si trova una zecca: Rimuovere il prima possibile con una pinzetta appuntita o una speciale pinza per zecche.
• La Suva raccomanda la vaccinazione contro la meningite TBE (meningoencefalite precoce estiva) perché non esiste un trattamento specifico per questa rara ma grave malattia. La vaccinazione è il modo migliore per evitarla.

Ulteriori informazioni utili sono disponibili presso la Suva:

Articolo professionale "Morso di zecca: l'assicurazione lo copre?".

Articolo professionale "La zecca dell'attenzione: un morso con conseguenze".