Des lieux de travail sains

On estime que le stress est responsable d'environ la moitié des jours d'absence. Si les facteurs de risque physiques sont généralement le principal facteur d'influence lié au travail sur le risque de développer un TMS, les facteurs psychosociaux peuvent augmenter considérablement ce risque ou contribuer à aggraver une maladie déjà existante.

Chez les personnes souffrant de TMS chroniques, les facteurs psychosociaux peuvent constituer un obstacle au retour au travail (ou à l'emploi). En outre, des problèmes psychosociaux tels que la dépression et le stress peuvent être aggravés par un TMS existant (en particulier s'il est associé à des douleurs chroniques). On craint que l'augmentation des nouvelles formes de travail (comme le télétravail ou le travail à domicile) n'entraîne une augmentation des problèmes psychosociaux. Les travailleurs peuvent se sentir isolés dans de telles situations sans le soutien de leurs collègues. Certaines personnes ont du mal à maintenir la séparation (ou la conciliation) entre vie privée et vie professionnelle dans le cadre du télétravail, ce qui entraîne des conflits. D'autres, au contraire, trouvent que le télétravail est avantageux car il leur donne un sentiment de contrôle.

Risques psychosociaux et retour au travail

Les facteurs psychosociaux peuvent également avoir une influence sur le retour au travail des personnes atteintes de TMS, et dans quelles circonstances.

Premièrement, tout comme les facteurs physiques, les facteurs de risque psychosociaux liés au travail augmentent le risque de récidive. Il est donc important d'éliminer tous les risques physiques ou psychosociaux liés au travail qui pourraient avoir déclenché ou aggravé les TMS.

Deuxièmement, certains facteurs psychologiques (non liés au travail) peuvent avoir une grande influence sur le retour au travail. Il s'agit par exemple du fait que les personnes concernées attribuent leur maladie au travail ou pensent que le travail est néfaste et que leur état va s'aggraver en retournant au travail. Il existe des preuves que des facteurs tels que la "tendance à la somatisation" (la tendance à percevoir les symptômes physiques fréquents avec une intensité particulière et à s'en inquiéter) et les croyances en matière de santé - y compris les comportements d'évitement liés à l'anxiété - sont liés à la persistance des états douloureux liés au TMS et peuvent avoir un effet négatif sur le retour au travail.

Comment les facteurs de risque psychosociaux provoquent-ils les TMS ?

Différentes théories basées sur la "réaction au stress" expliquent dans quelle mesure les facteurs psychosociaux peuvent augmenter le risque de TMS. Lorsque les personnes concernées sont exposées à des facteurs psychosociaux défavorables, des changements physiologiques se produisent dans le corps (ce que l'on appelle la "réaction au stress"). Il s'agit notamment d'une modification de la respiration et d'une accélération du rythme cardiaque. Un "stress" prolongé peut entraîner des modifications hormonales, par exemple la sécrétion de catécholamines ou de corticostéroïdes. Une tension musculaire accrue, des processus modifiés de cicatrisation des tissus et une sensibilité accrue à la douleur sont autant d'exemples de la manière dont les facteurs psychosociaux peuvent interférer avec le développement des TMS ou aggraver les TMS.

En outre, si les exigences physiques sont élevées et que les travailleurs ne sont pas soutenus (par leurs collègues ou par d'autres personnes), ils pourraient essayer de travailler plus vite (et éventuellement renoncer à faire des pauses). Par conséquent, ils peuvent ne pas faire attention à la bonne posture ou porter des charges supplémentaires (les deux augmentent le risque de blessures musculaires) ou devenir négligents et prendre des risques (avec un risque d'accident plus élevé en conséquence). En outre, les personnes concernées ne récupèrent souvent pas suffisamment physiquement lors de ces efforts, ce qui augmente encore le risque de TMS. La pression psychosociale peut également survenir en cas d'intensité particulière des exigences, par exemple par souci de respecter les objectifs ou les délais.

Mesures de prévention

• Pour réduire l'exposition aux TMS, tant au niveau individuel qu'organisationnel, il est important de mettre en œuvre des mesures positives pour éliminer les risques physiques et psychosociaux après l'évaluation des risques. Lors de la planification des mesures de prévention, il convient de tenir compte des éléments suivants :
• Les risques identifiés liés au harcèlement ou à la violence devraient être traités en priorité. La violence sur le lieu de travail peut constituer un grave problème de sécurité et de santé, avec des conséquences à la fois physiques et psychologiques.
• Des exigences excessives ou contradictoires peuvent également constituer un problème particulier ; dans ce cas, il est utile de clarifier les priorités, les rôles et les responsabilités ainsi que les voies de décision.

Les facteurs psychosociaux pouvant apparemment avoir des effets positifs, d'autres mesures s'imposent en conséquence. Alors qu'un manque de soutien de la part des collègues ou des supérieurs peut avoir des effets négatifs, il peut être utile d'améliorer l'offre et la qualité du soutien. De telles mesures peuvent également contribuer à atténuer les conséquences potentiellement négatives d'autres facteurs négatifs. Par exemple, on pourrait envisager de mettre en place des systèmes de soutien aux travailleurs (y compris des formations pour les superviseurs et les cadres). Indépendamment de cela, il convient toutefois toujours de chercher d'abord à réduire l'ampleur du surmenage.

De telles approches peuvent non seulement prévenir l'apparition de TMS, mais aussi aider les personnes atteintes de TMS chroniques à poursuivre leur activité. Plusieurs études sur les travailleurs atteints de maladies chroniques ont montré que le soutien des supérieurs hiérarchiques et des collègues joue un rôle important dans la fidélisation des employés (voir Ressources).

Source : Fiche d'information de l'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail, 2022 (EU-OSHA) sur les "Facteurs psychosociaux dans la prévention des troubles musculo-squelettiques (TMS)" du 9.8.2022