Du bruit sur le lieu de travail ? Pourquoi une acoustique calme est-elle si importante ?

Si nous pouvons fermer les yeux, nos oreilles, elles, sont constamment à l'écoute. Qu'il s'agisse du bruit de la circulation ou des machines, de la musique ou des bavardages, des cloches d'église ou de vaches, nous sommes également exposés à une multitude de bruits au travail. Cela peut être agréable et est souvent nécessaire ou utile pour travailler. Cependant, les bruits et les sons deviennent une nuisance et un fardeau lorsqu'ils sont perçus comme gênants.

Le son agit de deux manières

1. Pour comprendre pourquoi les niveaux sonores bien inférieurs aux valeurs limites de bruit sont également un sujet de préoccupation pour la santé et la sécurité au travail, il convient de distinguer deux aspects de l'effet des perceptions acoustiques sur l'homme:les effets auriculaires concernent directement le sens de l'ouïe (aural = concernant l'oreille). A partir d'un niveau de pression acoustique d'environ 80 dB(A), ils endommagent les cellules sensorielles de l'oreille interne et entraînent à long terme une surdité due au bruit. Les EPI de protection auditive et les mesures de protection contre le bruit doivent protéger contre les effets auriculaires du son.
2. On appelle effets sonores extra-auditifs tous les effets qui ne sont pas perçus par les oreilles et qui ne sont donc pas liés à l'audition. Ils agissent dans d'autres régions du corps et déclenchent des réactions physiques et psychiques.

Les intensités sonores élevées ont toujours des effets à la fois auriculaires et extra-auriculaires. Le bruit n'endommage pas seulement l'ouïe, il génère également des réactions physiologiques de stress. Ces relations entre les niveaux sonores élevés et leurs conséquences sur la santé ont été assez bien étudiées. Mais ce que l'on sait moins, c'est que des sensations acoustiques de faible intensité, que l'on qualifierait à peine de bruit, peuvent également avoir un impact significatif sur notre santé. Pendant longtemps, cet aspect n'a guère été pris en compte dans le domaine de la santé et de la sécurité au travail, car - pour de bonnes raisons - la protection contre le bruit était au centre de l'attention.

Niveau sonore au détriment de la santé

Tout le monde connaît la situation, maintes fois représentée dans les films et les bandes dessinées, dans laquelle le bourdonnement d'une seule mouche met à mal les nerfs du protagoniste. Il s'agit d'un exemple extrême et, sur de nombreux lieux de travail, on serait heureux d'avoir un niveau sonore qui permette d'entendre le bourdonnement d'un insecte. Mais le ronflement d'une climatisation, le cliquetis d'une photocopieuse ou le vacarme de la radio d'un collègue peuvent également être des facteurs de perturbation au travail. L'importance et la rapidité des bruits indésirables nous affectent de manière subjective et sont influencées par le contexte. Les bruits déclenchés par un collègue que nous estimons nous dérangeront moins que les sons émis par quelqu'un que nous voyons d'un œil critique ou que nous apprécions moins. Mais indépendamment des variations personnelles et situationnelles, les nuisances sonores peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé, en ce sens qu'elles

• perturbent notre attention et entraînent un taux d'erreur
• déclencher la sécrétion d'hormones de stress et faire monter la tension artérielle ainsi que le pouls
• favorisent notre nervosité et notre irritabilité

Les personnes qui se sentent constamment dérangées par l'environnement sonore de leur lieu de travail voient leurs performances cognitives diminuer et leur bien-être s'en ressentir. À long terme, cela est loin d'être bénéfique pour la santé et même un son relativement faible peut devenir un facteur de stress.

Identifier les sources de perturbation et y remédier

Lorsque des collaborateurs se plaignent de nuisances acoustiques inférieures aux seuils de bruit ou lorsque les bruits ambiants d'un poste de travail sont perçus comme gênants, il convient d'examiner dans quelle mesure la source de bruit peut être supprimée. Il n'y a pas de prescriptions ou de solutions miracles en la matière, car les bruits gênants peuvent avoir des origines très diverses, par exemple

• Outils de travail : bruits d'entraînement et de machines, claquements de claviers, ventilateurs d'ordinateurs bruyants ou grincements de chaises de bureau.
• Technique du bâtiment : ventilateurs et climatiseurs grésillants, sifflements dans les tuyaux, glouglous dans le chauffage
• Personnes : parler à voix haute au téléphone, écouter la radio, bavarder

Pour les sources de bruit d'origine technique, un nettoyage et un entretien sont parfois utiles, et la photocopieuse bruyante serait de toute façon mieux placée dans une pièce voisine. Lors de nouvelles acquisitions, il convient de veiller au critère "peu bruyant", qu'il s'agisse d'un clavier ou d'une machine. Pour les objets d'ameublement, l'utilisation d'un spray au silicone ou d'une huile pénétrante - plus connue sous le nom de Caramba ou WD-40 - peut faire des miracles et éliminer les grincements ou les grincements. Il est possible de purger les radiateurs et de régler la pression de l'installation de chauffage.

Prévenir les conflits avec égards et discernement

Si ce sont les chers collègues qui sont à l'origine du "harcèlement acoustique", il faut faire preuve de discernement et de tact. L'écoute de la radio au travail est un cas de conflit fréquent qui exige des égards de la part des deux parties. Il n'est pas nécessaire d'accepter une diffusion continue, quels que soient les goûts musicaux ou les stations, et il ne faut pas non plus que toute une équipe de construction doive renoncer à tout divertissement musical parce qu'un seul individu se sent dérangé.

De plus, l'irritation causée par les bruits des collègues peut avoir des raisons plus profondes, liées à l'ambiance de travail ou à une mauvaise gestion psychologique. Un bavardage permanent peut sans aucun doute déranger, mais nous, les êtres humains, sommes fondamentalement des êtres sociaux, un silence imposé sur le lieu de travail ne peut pas être la solution. Souvent, les conversations avec les collègues ou les clients, la sonnerie du téléphone ou d'autres signaux font partie intégrante du travail quotidien. Avec un peu de considération de la part de toutes les personnes concernées, il devrait être possible de trouver des compromis. Voici quelques solutions typiques :

• Convenir de temps de repos pour les tâches nécessitant de la concentration
• Mettre systématiquement en sourdine les smartphones dans les bureaux à plusieurs personnes
• mettre à disposition des protections auditives ou des écouteurs

Souvent, il est possible de prévenir les conflits en faisant preuve d'un peu de prévoyance. Par exemple, si l'on sait à l'avance qu'une conversation téléphonique avec un client difficile risque de durer plus longtemps ou que l'on a tendance à parler trop fort au téléphone, on peut se réfugier dans une pièce inutilisée pour téléphoner.

Utiliser les possibilités de création acoustique de manière ciblée

Outre les sources de bruit directement identifiables et éventuellement gênantes, la sensation acoustique d'une pièce est déterminée par de nombreux facteurs. Les matériaux du plafond, des murs et du sol ont une grande influence, sans oublier le mobilier, l'aménagement et les plantes d'intérieur. Une surface peut réfléchir fortement le son et est alors qualifiée de dure. En revanche, de nombreux revêtements de sol sont capables d'absorber une partie du son.

Lors d'un nouvel aménagement, d'une transformation ou d'une rénovation, la construction et l'acoustique de la pièce doivent être adaptées à l'utilisation ultérieure de la pièce. Un architecte d'intérieur habile peut, à l'aide de différents critères tels que la pression acoustique, le niveau d'évaluation, le degré d'absorption acoustique ou le temps de réverbération, déterminer à l'avance, par exemple, si une voix parlée sera sourde ou claire. L'acoustique de la pièce détermine également si nous considérons une conversation ou une formation comme fatigante ou agréable. Il n'existe pas de classement des optimisations acoustiques, mais des solutions individuelles sont nécessaires. En effet, les conditions de construction sur place, les matériaux utilisés, l'emplacement des fenêtres, la position du mobilier, etc. peuvent être très différents.

De plus, les exigences en matière d'acoustique optimale ne sont pas les mêmes partout, mais varient en fonction du poste de travail et de la tâche. Par exemple, dans un centre d'appels, les voix environnantes doivent être atténuées au maximum. En revanche, dans une salle de séminaire ou de réunion, c'est le contraire qui est souhaité et l'intelligibilité de la parole doit être assurée jusque dans les coins les plus reculés de la pièce. L'adéquation acoustique spécifique d'une pièce à certaines formes d'utilisation, que les spécialistes appellent l'audibilité, peut prévenir les conflits et le stress ultérieurs. Les options pour un aménagement acoustique ciblé de l'espace sont nombreuses et vont des revêtements muraux absorbant le son et des panneaux acoustiques aux revêtements de sol, en passant par les voiles de plafond, les rideaux à lamelles et autres éléments acoustiques - parfois assez décoratifs. Même le mobilier, les lampes et les plantes d'intérieur peuvent avoir une influence durable sur l'acoustique de la pièce.

Enfin, il ne faut pas oublier que le son sert aussi à transmettre des informations sur le lieu de travail. Il n'est pas rare que des messages acoustiques soient importants pour la sécurité et indiquent des erreurs. Ou ils facilitent l'utilisation, comme le signal sonore émis par le clavier lorsque l'on appuie sur la touche de commutation. En aucun cas, un signal d'avertissement acoustique ne doit être désactivé simplement parce que quelqu'un s'en sent incommodé. De même, les messages d'avertissement ne doivent pas être noyés dans les sonneries, les bips et le bourdonnement des téléphones portables et autres. Il convient de prévoir des règles claires et, le cas échéant, des interdictions, afin d'éviter qu'un signal d'avertissement ne perde son efficacité en raison d'une surexcitation acoustique.

Cet article spécialisé est paru dans l'édition imprimée SAFETY-PLUS 1-2022.

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