Lavoro da detective: sulle tracce di virus e batteri
La pandemia di Corona è una sfida straordinaria per il team di Annelies Zinkernagel, direttore della Clinica di Infettivologia e Igiene Ospedaliera. Ma è anche un'opportunità per radicare ancora di più le misure igieniche nella vita quotidiana dell'ospedale.
Signora Zinkernagel, come si svolge una tipica giornata di lavoro come detective alla ricerca di germi all'Ospedale Universitario di Zurigo?
Se un paziente viene indirizzato a noi su base consultiva, effettuiamo una diagnosi differenziale e ne ricaviamo una proposta diagnostica, seguita da una proposta terapeutica. Se i risultati arrivano, la terapia viene adattata o modificata, se necessario. Se viene rilevata un'epidemia nell'ospedale, cerchiamo l'origine dell'epidemia e, se necessario, siamo responsabili dell'isolamento e dello screening dei pazienti.
Come si fa di solito a individuare precocemente e a escludere che, ad esempio, si sia diffuso un virus influenzale se i dipendenti si ammalano tra di loro ma non manifestano alcun sintomo?
Negli USZ - anche molto prima della Covid-19 - si applicano le misure igieniche standard, come l'osservanza dell'igiene delle mani, la permanenza a casa in presenza di sintomi di raffreddore e influenza, ecc. Il personale e i pazienti senza sintomi non vengono sottoposti al test dell'influenza. La Covid-19 è diversa: tutti i pazienti vengono sottoposti al test del virus al momento del ricovero in ospedale.
In caso di resistenza agli antibiotici, cosa influenza l'uso dei cosiddetti antibiotici di riserva contro i germi multiresistenti? Quali sono i fattori di assoluta emergenza?
Fortunatamente, in Svizzera i germi multiresistenti sono relativamente pochi. Le riserve di antibiotici devono essere utilizzate solo molto raramente alle nostre latitudini, quando dobbiamo trattare un'infezione batterica causata da un batterio multiresistente.
Qual è attualmente la questione più importante per l'Ospedale Universitario di Zurigo in termini di prevenzione delle infezioni e di protezione dei pazienti particolarmente a rischio?
Al momento, ovviamente, l'attenzione si concentra soprattutto su Covid-19. Ci troviamo sempre di fronte a microrganismi resistenti e difficili da eliminare.
Cosa succede durante la fase di isolamento?
L'isolamento viene utilizzato per proteggere le persone dalla diffusione di un microrganismo ad altre persone. A partire dalla Covid 19, tutti gli operatori dell'USZ e molte persone nella vita quotidiana indossano una maschera, si tengono a distanza e prestano attenzione all'igiene delle mani. Di conseguenza, quest'anno non ci sono state praticamente infezioni influenzali. Quindi le misure stanno funzionando!
