Nuova procedura di test per la disinfezione delle mani

Ogni anno, a maggio, la Giornata internazionale dell'igiene delle mani (il 5.5.) ci ricorda l'importanza di un'efficace disinfezione delle mani per prevenire le infezioni. Il tema della disinfezione delle mani è stato affrontato anche dal Istituto Hohenstein per l'innovazione tessile GmbH insieme a Labor Dr. Merk & Kollegen GmbH nell'ambito di un progetto ZIM. Lo scopo del progetto era quello di sviluppare un nuovo modello per testare i disinfettanti per le mani in condizioni pratiche.

Simulazione realistica

Simulando il processo di sfregamento dei disinfettanti per le mani in condizioni reali, il nuovo modello di disinfezione delle mani consente di ottenere risultati correlati ai dati ottenuti nelle sperimentazioni sull'uomo. In questo modo è possibile sottoporre a screening i disinfettanti di nuova concezione in condizioni realistiche, risparmiando sui costi ed eliminando il rischio potenziale per le persone sottoposte al test. Inoltre, utilizzando il modello, è possibile effettuare studi comparativi di diverse formulazioni di un disinfettante in modo da risparmiare tempo e risorse.

Con questo modello è possibile testare in modo pratico non solo l'effetto battericida, ma soprattutto l'efficacia dei disinfettanti contro i virus. La base è una pelle tecnica che corrisponde alla vera pelle umana in termini di proprietà come il valore del pH, la topografia, il contenuto di grassi e la gestione dell'umidità. Gli scienziati di Hohenstein l'hanno anche ottimizzata in modo da poterla utilizzare come sostituto delle mani di persone reali sottoposte a test.

Simulare il movimento

Un altro risultato del progetto è lo sviluppo di un simulatore a motore con un braccio rotante. Nel punto di contatto del braccio con una base, è possibile bloccare la pelle artificiale. Ruotando il braccio sulla superficie e regolando la pressione di contatto, è possibile simulare con successo i movimenti di sfregamento che corrispondono allo sfregamento delle mani durante la disinfezione.

Gli scienziati della Labor Dr. Merk & Kollegen GmbH hanno condotto test virologici con il nuovo modello sviluppato e su volontari umani e hanno raccolto dati sulle prestazioni di disinfezione di vari disinfettanti disponibili in commercio contro norovirus, vaccinia virus e adenovirus. I risultati dei test condotti su volontari umani sono risultati in linea con quelli ottenuti con il modello di disinfezione delle mani.

Comprendere e prevenire le catene di infezioni

Nel corso del progetto, gli scienziati di entrambe le aziende hanno anche potuto simulare e valutare con successo scenari pratici di trasmissione. A tal fine, hanno ricreato catene di infezione (ad esempio, mano - maniglia della porta - mano) con un modello di francobollo utilizzando pelle tecnica o varie piastre metalliche e le hanno analizzate. Ciò ha dimostrato l'importanza di un'accurata disinfezione delle mani per interrompere la catena di infezione simulata.

La prevenzione delle infezioni nosocomiali, cioè delle infezioni che si verificano durante la degenza in ospedali o case di cura, e in particolare la prevenzione delle malattie virali, è di grande importanza per le strutture sanitarie. Le malattie virali sono solitamente altamente infettive e si diffondono rapidamente tra i pazienti. La disinfezione delle mani, in particolare di quelle del personale e dei visitatori, è un modo efficace per interrompere la catena di infezione e quindi contenere la diffusione dei virus. Per questo è fondamentale trovare i disinfettanti per le mani adatti.

Affinché un disinfettante sia riconosciuto come efficace e possa essere utilizzato nelle strutture mediche, deve essere elencato in Germania presso il VAH (Verband für angewandte Hygiene e.V.) o l'Istituto Robert Koch. Per ottenere l'inserimento di un disinfettante per le mani nell'elenco, i produttori devono presentare pareri di esperti sull'efficacia, che sono stati determinati con test quantitativi di sospensione. Tuttavia, questi test non sono concepiti per riflettere l'effetto di disinfezione nell'uso pratico. Le prove pratiche su persone, invece, finora disponibili, sono costose e comportano sempre un rischio di infezione per le persone sottoposte al test, ma sono estremamente importanti per poter valutare l'effettiva efficacia della disinfezione. In questo contesto, il nuovo modello di disinfezione delle mani rappresenta una metodologia di test realistica e indipendente dal soggetto per verificare l'efficacia dei disinfettanti per le mani in condizioni pratiche.